みなさん、こんばんわ。
今日の午後、
日本代表
がドイツに向けて飛び立ちました。
ジーコJAPANの勇姿が見られるのもあと数試合。
クライマックスを迎えた23人を見守りたいと思います。
そして今日のトピックスは注目の選手紹介その５。
今回は現在世界最高の中盤を抱えるイングランド代表よりセンターハーフの2人に注目です。
●フランク･ランパード
イングランド代表MF
1978年6月20日生まれ（現在27歳）
183cm、88kg
所属:チェルシー
父も叔父もサッカー選手というサラブレッドの環境で育ったフランク･ランパード。
昨年のFIFA世界最優秀選手のノミネートでブラジルのロナウジーニョに次いで2位になったことでも知られる。
又、所属するチェルシーでは4シーズンに渡り、164試合連続出場という大記録を打ち立てた文字通り、イングランドの誇る「鉄人」。
2002年Ｗ杯では代表選考から漏れただけに今回がＷ杯初出場となるランパード。
90分間フルに動いても動きの落ちない豊富な中盤での運動量、右脚左脚のどちらからでもシュートを放てる高い技術、ほとんど吹かす事のないセットプレーなどをもって代表を牽引する。
ジェラード（リヴァプール）と2人で構成する中盤は現在世界最高との呼び声が高い。
●スティーヴン･ジェラード
イングランド代表MF
1980年5月30日生まれ（現在25歳）
185cm、79kg
所属:リヴァプール
昨年末、日本にて行われたFIFAクラブワールドチャンピオンシップにてリヴァプールの一員として来日。準決勝で見せた見事なボレーシュートは記憶に新しいところ。
ロングレンジでのパスやシュートを得意とし、調子に乗っている時は手がつけられない。又、長身ながら足元のボールさばきも器用に行う。ボランチとしての地味な仕事もこなしイングランド代表にとっては無くてはならない存在だ。
4年前のＷ杯では代表に選ばれながら直前の怪我で栄光のピッチにその勇姿を見せる事のなかったジェラードだけに、今回は並々ならぬ決意がある。
ランパードとジェラード、イングランドの誇る2人のセンターハーフがチームに40年ぶりの栄光をもたらす可能性は充分に存在する。
Eddie Natchel
