おはようございます！ 今回も、南アフリカはボツワナからのダイヤモンドレポートです！ 日本からの3人娘の記念ショットは毎回お約束（微笑）。Forevermarkさん主催のメディア取材にて、真ん中はファッションジャーナリストの生駒芳子さんと、右はForevermark Japan の平良美樹さんです。実は向こうは冬でとっても寒かったんですよ。私ったらかなり薄着です……。日本から参加しているのはこの3人です！
さぁ今日は、ダイヤモンドが鉱山からどうやって採掘されるのか。実際にこの目で見て触れて、感じたままを、レポートしたいと思います！
厳戒態勢の中、いざ鉱山へ！
写真のような作業着に着替え、いよいよ鉱山へ出動です！
バスで10分ほど進むと、わぁ〜〜〜〜見えてきました。深さ1キロ幅2キロの巨大鉱山です！
ダイナマイトで爆破して、トラックで土を運ぶ。
写真をご覧ください。深さ１�劼留�底でトラック作業している様子がわかりますよね。真ん中に見える湖の水は、雨水ではなく自然にわき出てくる水だそうです。
大昔は、スコップやショベルカーなど、いわば手作業で掘っていたのですが、最近はダイナマイトを使って爆破しての採掘が主流だそうです。爆破後の土を工場へ運び、その中からダイヤモンドの原石を見つけるのです。実際に現場見学の最中も、ドカーン、ドカーンと、爆破音が鳴り響いていました。
☆トラックは巨大！
みなさん、こんなに大きなトラック、見たことありますか？ 実際にこのトラックを目の当たりにした私は、ビックリ仰天してしまいましたよ！ 私はタイヤより小さいんですね。（笑）なんと、この巨大トラックは「240トン」の土を運ぶ事ができるのだそうです！ 凄いですね〜〜〜
☆「240トン」の土の中から、何カラットの原石が見つかるでしょうか？
さぁ、ここで問題です。この「240トン」の巨大トラック一台の中から、いったい何カラットの原石が見つかると思いますか？その答えは、なんと、たったの「１カラット」です。えーーーーー！？っと、その少なさに驚かれた方も多いのではないでしょうか。因みに、１カラットとは「0.2グラム」です。「はぁ〜〜〜〜」と、ため息がでるほど、少ない数字でしょう？
実際に私が見学に行った鉱山では「20台」ほどのトラックが常に動いていました。しかし、1回の搬送でたったの「1カラット」しか見つからないのです。日夜、作業員の皆さんが、途方もない作業を繰り返しているとしか思えないくらい……たまにしか、大きな粒のダイヤ原石は発掘されないとのことでした。
☆市場では1カラット50万円〜300万円が相場
さて一方、ジュエリーショップでの「1カラット」の値段ですが、安いもので50万円、良質のもので300万円くらいが相場だそうです。とすると鉱山から出荷する時は、それよりもずっと安いわけですよね……しかも、これだけの方々が関わっている。ダイヤモンドがこうやって採掘されて私たちの手元に届くまでの行程を考えると、その値段もなるほどなあというところです。
☆素敵な「宝石」をご覧下さい。
採掘されたダイヤモンドが「宝石」になるまでをいろいろ学べば学ぶほど、ダイヤの輝きに魅せられる私でした。
☆ダイヤモンド産業で発展するナミビア、ボツワナ、ヨハネスブルグ。
ダイヤモンド鉱山、研磨工場、ジュエリーアーティスト育成と、一貫して自国の人々の雇用を創出し、彼らの才能を育成し、独自の商品を世界中に輸出し、発展しているナミビア、ボツワナ、ヨハネスブルグ。今回のメディア取材に同行して強く感じたのは「ダイヤモンドは、ただただきらびやかな贅沢品なのではない」ということ。
発展途上国が、「貧しさ」や、「争い」から脱却するために、「独自の得意な資源」を使い、国家をあげたプロジェクトとして、自国の発展のために努力している真摯な姿を感じました。
日本とくらべてしまうと、決して裕福ではない国に暮らしているみなさんの表情が未来への希望で満ちあふれているんです。特にその笑顔は、ダイヤモンドの輝き以上なんです！ 本当に。今後ダイヤモンドを見る度に、彼らの笑顔を思い出すに違いない私です。Forevermark さん、素晴らしい体験をさせていただき、ありがとうございました！
「In Red」取材レポート！ 夏のスリムボディを手にいれよう
