ある記事で少子化に関する問題で小泉首相のが、少子化の原因は所得格差だけでなく、多様なものであると発言していました。また猪口少子化担当相も「少子化の流れは過去３０年の中ででてきたもので所得格差が増大する中で進んだとの短絡的な説明はあたらない」また、過去の政策に関しても、「少子化対策が国の最優先課題ではないという時代もあったかもしれないが、この３０年はその前提を整えるために費やされ、必要最低限の政策はとられてきた」と発言したとのことだった。

　確かに、少子化問題は所得格差だけではないと思う、これに関しては私も同感でき、少子化の原因は複数の要因が絡み合ったものだと思います。だけど政府が十分な手を打ってきたかというとかなり疑問ですね。手を打ってきてこの状態であれば、その施策は失敗だったと取られてもしょうがないように思えます。

　近年の少子化に対する施策を見ると児童福祉法の改正、エンゼルプラン、新エンゼルプラン、新新エンゼルプランと打ち出してきているが明確な成果というのは出していないように思えます。これを必要最低限な政策を取ったといわれると少々きついですね。しっかりした少子化の原因の分析ができていなかったために現在の状況があるように思えます。

　今も次世代行動計画というのが自治体、300名以上の企業に課せられていますが、年度の最初は話題になりましたがその後どうなったんでしょうかね。実際に企業がどのような行動計画を立てているかは、私たちからはわかりませんからそれがどのくらい達成されているかもわかりませんね。これでは制度がどのくらい効果があったかを公平に判断することができないと思います。

　しっかりした現状分析と効果が測定できる具体的な施策を一刻も早く実施してもらいたいものですね。

　私たちは、今までどちらかというと就学前のお母さんやお子さんを物事の視点の中心に見据えて色々考えてきましたが、つい先日、私立小学校にお子さんを通わせるお母さんの話を聞くことができました。

　聞く話は、自分の小学生時代とだいぶ色合いが違うので結構カルチャーショックを受けました。まずは、私立の小学校に入学するための涙ぐましい努力、経済的にも精神的にもかなり大変なようです。私の時代にそんなことをしていた家族などほとんど存在しなかったと思います。

　入学したらしたで大変なようです。かなりの割合で何らかの習い事や塾に通っているらしいです。まさに芸能人並みの分刻みのスケジュールです。そのような状況がもたらすちょっと気づかなかった問題があるようです。それは、何かというと子供同士のコミュニケーション時間の減少です。私立の小学校に通うと電車通学が多くなります。そのために地元の友達関係がなかなか作れないという問題があります。さらに学校が終わり次第、塾や習い事に行かなければならないので、同じ学校の友達とさえ遊ぶ時間が少なくなっているとのことでした。私の時代では、とりあえずみんなで下校して、かばんを家に置いて即また集合って感じでした。友達と過ごす時間が圧倒的に多かったですね。それが最近では、そうでもないようです。

　もう一つ変わったのは、最近の児童の安全です。最近は、児童が巻き込まれる事件が増えてきて子供の安全をどう守るかという話題が良く上がりますが、それは私の時代と悪い意味で変わりましたね。ですから最近は、放課後にどう子供が過ごすかなどで学童保育などが見直されたりしています。また学校後の習い事などの移動なども親にとっては、結構頭が痛いところらしいです。子供が小学校に上がったということで再び働き始めるお母さんにとってお迎えなどは結構悩ましいようです。　私が子供の時代は、とりあえず近所で普通に晩ごはん前まで遊んでいました。中には、鍵っ子といって両親が働いている子もいましたが、とりわけ親が迎えを気にするというわけでもなかったですね。たまに友達の家でご飯なんか食べたりしていました。

　なんかそれらの話を聞くとやっぱり子供を育てていくのが大変になったのかなーと感じてしまいました。

　２００５年版「少子化社会白書」を閣議決定されたニュースが流れていた。少子化がとまらずに超少子化時代に突入とのことであった。さらに総人口の減少も予定より早く、２００６年から減少に転じるとの結構ショッキングな内容であった。

　51%の赤ちゃんが30代以上の女性から産まれているようで、確かに晩婚化の影響は、明確に出てきている。じゃあ、自分はどうかといえば、結婚もせずにいるからやっぱりある意味社会貢献できていない。昔は、この年齢で結婚をしていないなんて、肩身が狭いだろうから、おそらく周りも本人もなんとかしなきゃという気持ちいっぱいだったんだろうなと思う。まあ、今もそれなりに親などからのプレッシャーもたまにはあるが、周りで同じような立場の人もいるのでなんとでもかわせる。

　結局、結婚に対する価値観の変化というのは、大きいような気がするが、こんなもの行政や自治体の対策でなんとかなるようなものではない気がする。原点を考えるとかなり個人的な問題になってくるところが超少子化問題の難しさなように思える。

　このまま、少子化が進み国の存続が危ぶまれる状況になったら未婚が罪になるような時代がきてしまったりするのだろうか。
　

　よくニュースを見ていて、増税などが行われようとするとシミュレーションとして、年収○○万円、子供二人の四人家族で年間○○円の負担が増えるなどやっていますよね。最近もサラリーマン大増税などと各メディアがはやし立てていますが、あれっていうのは児童手当などの変化なども含まれているのでしょうかね。そもそもどんな人たちをモデルとしているのでしょうね。やっぱり核家族なんでしょうかね。

　少子化対策の流れを受けて児童手当が拡充されます。少なくとも小学校3年生までだったのが6年生までになり、年収の適用範囲も引き上げられました。そうすると先の増税のシミュレーションで核家族をモデルとして使用した場合、少なくとも児童手当の拡充は影響を当たえるはずですよね。ちゃんと考慮されているのかな。

　もし無視されているようなら、それがまず少子化などの問題に対する認識の低さとして移りますね。ちゃんと考慮されているならそれも伝えてもらいたいですね。少なくと税金を納めている側としてどこに使われているか知りたいですし、増税した分と補助されている分を一緒に説明されれば納得しやすいでしょうしね。なんかこの辺が、政府からやマスコミからうまく伝わらないんですよね。
なんか最近一方に偏る情報が気になる今日この頃でした。

　いやーなんかむちゃ寒くなってますねぇ。冬といえばこたつにみかんです。そうみかんと言えばビタミンカラーです。そんなわけで本日は、ビタミンカラーがまぶしい木のままごとセットをご紹介します。ちょっと強引な挿入でしたね。

　ニチガンオリジナルさんの「シェルセット」は、色鮮やかなビタミンカラーのままごとセットです。片付けを考慮した棚がついているのが嬉しいですね。これならば、遊びながら片付けも楽しめますね。片付けもおままごとの一部ってことでしょうかね。だとしたら製作者は、戦略家ですね。


　セットには、電子レンジが含まれていてちょっと現代風ですね。よく見るとこのコンロもIHヒーターですね(笑)。木のおもちゃなのでサイズの割りには、重量感があります。なんとなく重いほうが高級っぽいって感覚は、大人にとっても抜けませんね。

　前に小児科さんを回っているときに、ある先生が遊びに幅があるおもちゃがいいと話していたことがあったが、なるほどと思わせることがあった。

　プラントイの「パウンディングベンチ」で友人の子供が遊んでいるのを見ていた時であるが、まず一番小さい子がすることが杭をなめることである。小さい子にとってこの杭は、安全な大きさであるために存分に味わえる。

次に別の年齢の子供が一生懸命にやっていたのは、杭を穴に手ではめることであった。まだ力が弱くてハンマーを使えないが手でなら穴にはめることができた。杭を最後まで押し入れると下に杭が落ちるがそれがいいらしい。



ちょっとおにいちゃんなるといよいよハンマーの出番だ。最初は、うまくハンマーで杭を打てないが何回かチャレンジするとすぐに慣れる。



さらに、観察力がでてくると叩いている部分をくるっとひっくり返してまた同じことが繰り返せることに気がつく。



私が思っていた以上にこのおもちゃは、幅広く遊ばれている。いやーおもちゃを作る人はここまで意識して作るのかなーと思うと敬服である。

　いやー便利な世の中になりましたねぇ。何がって？今日から『スマイリートイ』が携帯対応になりましたよ。これで携帯からもちゃんとおもちゃや絵本を見れてショッピングできるようになりました。

　ショッピング機能を提供している会社が機能拡張として対応したんですが、ただなんですよ。これは、私たちにとってとても助かるんですよ。いま小児科さんにおもちゃを販売していますが、そこにおもちゃのカタログを置がさせてもらってるんですよ。今までは、カタログと一緒にお店の電話番号、ホームページアドレス、Eメールアドレスを書いた小さな紙片を置いていたんですね。でもこれだと、コンピューターが使えないお母さんたちは、その場で注文するか、商品を覚えていなければならなかったわけですよ。

　でも『スマイリートイ』が携帯対応して、小児科においていた紙片にQRコードをつけておけば、携帯から簡単にアクセスできて、コンピューターがなくてもゆっくり商品を見たりすることができるわけなんですよ。

　いやーほんとに技術の進歩様々です。

　いやーどのくらいの子供たちが幼児期から英語を習っているんだろなーなんて漠然と思っていたら、ちょっと前の朝日新聞の記事にそれを見つけた。首都圏の0歳から6歳の子供を英会話教室などに通わせているのは14.2%らしい。個人的には、これはかなりの数字だと思う。しかしこの記事は、なかなか面白いしすさまじいものを感じた。

朝日新聞の記事：http://www.asahi.com/edu/news/TKY200512120091.html

この記事の中で、「子どもにどの程度英語力を身につけさせたいか？」というアンケートがあり、7割の人が「外人と堂々とコミュニケーションできる程度」とあった。ただこれを見て感じたことは、外人よりも前にまず、身近な人とちゃんとコミュニケーションをとれるような人になって欲しいというのが最近の率直な感想だ。最近は、そんな感想を抱かせる事件がやたらと多い。

結局、英語は手段でしかなくコミュニケーションは人間性だと思う。だからせっかく幼児期から英語という手段を手に入れても、コミュニケーション能力が身についていなければ、宝の持ち腐れだなと思う。その辺を子供を育てる側、教育する側がしっかり認識していなければなんの意味もないような気がする。

　最近おもちゃの修理のブログを書きましたけど、本日修理したおもちゃを持っていってきました。

　このおもちゃは、東京都江東区東雲にある「のずえ小児科」さんに購入してもらったおもちゃだったのです。本日、修理したおもちゃを届けるのと、「スマイリートイ」で紹介する事例用の写真を取るために訪問してまいりました。

　小児科は、「東雲キャナルコートＣＯＤＡＮ」というちょっと今までの公団の雰囲気とは違ったおしゃれな高層マンションの１階にあります。このあたりは、最近開発が進んでいる地域で、すぐ横で温泉付きの高層マンションを作っておりました。この公団の一角には、小児科はもちろんですが、耳鼻科、内科、薬局や保育所などが固まっており子育てをするのにはとてもいい環境です。

　歩道も広めなのでベビーカーを押していても余裕があります。すぐそばには、大きな24時間営業のジャスコがあり、その中にも小児科や認可外保育所もあり、子供に関する品揃えも豊富です。また、ジャスコの中も広々していてベビーカーでもらくらく通れます。エスカレーターもスロープ式なのでベビーカーのままでも利用できます。なかなか徹底した子育てバリヤフリーが実現されていました。ちゃんと考慮された街だとやっぱり子供を持つ家庭は、集まってくるようで何回か小児科を訪れているが、いつも思うのだが子供をつれているお母さんが多いのだ。

　なんか事例紹介というより街の紹介になってしまいましたが、のずえ小児科さんの最大の特徴は、土日も診察しているということではないでしょうか。やっぱり、土日もやっていてもらえると安心ですよね。先生のほうは、大変でしょうが・・・

　そんな、のずえ小児科の事例は→こちら（おもちゃの写真は、後日公開します。）

　さて先週の終わりに書いたおもちゃの修理の結果だが、週末にかけておもちゃの修理に挑戦してみた。

　まずは、外れてねじまで無くなってしまったタイヤだがこれは、こわれたおもちゃを持ってホームセンターに行き、ためしにはめてみながら購入したねじがあるために問題なし。ちょっと形状が変わってしまったがちゃんと動くのでOK。

　さて重症の、扉の部分だがまず、開閉を支えている部品がなくなっていたのでこれの代用品なんとかしなくてはならなかった。東急ハンズでなんとか基になりそうなパーツを探しあて、自宅で加工してみたらちょうどいい感じになった。加工パーツを扉に固定して接着、そして1日乾燥。次に割れてしまった木の部分をパテで塗り固めて、また乾燥。そして最後にドッキング、これは、さすがに緊張した。簡単には、はまらずにちょっと力を加えなければならない状況に、壊れないかドキドキしながら何回目かのチャレンジでようやく車と扉が合体!!　ちゃんと扉の開閉もできて一安心。



　さっそく今週、小児科さんに持っていこっと。またこれで子供たちが遊んでくれると嬉しいな。でもまた壊れないかちょっとドキドキです。