先週、ひょんなことから中国でおもちゃなどを作っている会社の方が、我がスマイリーマムに訪れました。まあ、ついでという感じですがね。
話を聞くと、中国に二つの工場を所有していて木製品や布製品を海外向けに受注生産して輸出している会社とのことでした。

　結構へぇーっと思ったのが、まず中国国内向けには生産していないとのおこと、完全に輸出に特化していて欧米70%、日本30%が内訳だそうです。スマイリーマムに来た人も日本に7年ぐらい住んでいたことがあり、日本語も問題ありませんでした。なんか最近のニュース番組の特集でやっているような中国のビジネスの貪欲さをちょっと感じましたね。

　サンプルとしていくつかのおもちゃと木製品を見せてもらいましたが、面白かったのは、へその緒入れです。産婦人科で赤ちゃんが生まれた際にへその緒を入れて配るケースです。いくつかの異なる材質の木で作られたケースを見せてくれ、昔ながらの桐のものや、かわいい動物のキャラクタがデザインされたもの、ケースの中にマスコットが入っているものなどもありました。それぞれに病院名が焼きいれてあり、なるほどなと思いました。

　確か私のケースは、木製でしたが弟のは、プラスチックだったような気がします。かわいいケースなら思い出に残りますね。最近は、いろいろなケースがあるのでしょうかね。

木のおもちゃと英語の絵本
「スマイリートイ」