私は今日、独身でいる覚悟を決めました

来るべき引越に備えて所持品の整理を始めています。今日、キッチンの片隅から、懐かしいものを発見しました。卓上用のカセットコンロです。私が一人暮らしを始めた当時の部屋は、キッチンのコンロが１口しかありませんでした。これではおかずとお味噌汁と同時に作れないよ、と文句を言う私を見かねて、母が買ってくれたものです。
あれから１１年、２回引越をしてコンロは３口に増えました。それでも、災害時や鍋料理の時に使えるからと、カセットコンロはとってありますが、あまり使う機会はありません。最初の家賃は４万５千円。まさか１１年後に一人でマンションを買うことになるとは、夢にも思いませんでした。

一人暮らしを始めた当時の私は未熟で、マンションを買うような独身女性のことを「淋しい存在」であり「ああはなりたくない」と思っていました。そして、仕事への意欲もなく、せっせと合コンをして、「ああならないように」していました。当然お給料はそこそこで、マンションを買うなんて無理な金額でした。かといって一生のパートナーを見つけることもできず、自分にイライラする日々を送っていました。

自分を好きになりたい、張り合いのある毎日を送りたいともがくうちに、私は目の前の仕事に打ち込むようになりました。いつの間にか仕事が好きになり、マンションを買えるくらいのお給料になりました。私は、与えられた仕事にも合コンの相手にも文句ばかり言っていた当時の自分より、「ああなりたくない」と思っていた今の自分の方が、ずっと好きです。そして、あの合コンの中から、結婚相手が見つからなくて、本当に良かったと思います。『負け犬の遠吠え』ではありません。あの頃の私だったら、結婚してすぐ相手に不満を持ち、相手も自分も不幸にしただろう、と思うからです。

今日は、久しぶりにカセットコンロを使ってお味噌汁を作りました。自分なりに頑張ってきた日々を思い出しながら、わがままで家を出たのにずっと見守ってくれる母に感謝しながら頂きました。願い通り、自分のことを好きだと思えるようになってきましたので、そんな自分以上に大切だと思えるパートナーを、諦めずに探したいです。

最後まで読んでくださってありがとうございました。