『この扉の向こうには・・・』

（しばらく更新が滞っていて、申し訳ありませんでした！
日本出張、ハワイでの引越しを終え、
また日常が戻ってきました。）

「ホットドッグ」というとハワイだけでなくアメリカを代表する
食べ物、ですよね。
なんとなくハワイでは他のファストフード、
たとえばスパムむすびやハンバーガーなどに比べると、
ホットドッグはそれほど勢いがないような気がするけれど、
それでもやっぱり気軽に街中で買える食べ物ではある。

そんな中、ホットドッグ専門店がオープンしたと聞き、
先日取材に行ってきました。
『Hank's Haute Dogs』。
この真ん中の方が、オーナー。↓



このお店、1にも2にもオーナーの食への情熱と知識、
そしてちょっとした遊び心によって成り立っています。
聞けば彼はもともと、シカゴで高級フレンチレストランの
オーナーをしていらっしゃったそう。
ところが、有名店でもあったそのお店を閉めて、
ご両親の出身地でもあるハワイに戻って
大好きなホットドッグ屋さんを開こう！と決心。
周りの人は「まあ……いいんじゃない？」と割と冷ややかな
反応だったそうですが、ご自分の意志を貫いて、
ハワイへとやってきた。

そしてこのお店で、“シカゴスタイル”のホットドッグを
始めたのです。

ホットドッグというと、最もシンプルなものは
細長いバンにソーセージが挟んであり、
ケチャップやマスタードをかけるだけのものだけど、
“シカゴスタイル”のホットドッグの特徴は、
ケチャップをかけず、ピクルスやオニオン、トマトなど
野菜の具がこんもりと乗っていること。

こちらのHank's Frank with everything（全部のせ）
という基本メニューを注文したら、
ソーセージと同じぐらいの大きなピクルスがドドーン、
それにグリーン・レリッシュ、オニオン、トマト、セロリ、
とうがらしなどをチョップしたものが、ソーセージが
見えないくらいにこんもりと乗っていました。
野菜の色が鮮やかで、見た目にとっても美しい！
このままお皿に乗せられたら、フレンチレストランで
出てきてもおかしくない。
こんなところにも、オーナーのこれまでの経験が
反映されているような気がします。



そして、一口食べると……（って言っても、あまりに
具沢山なので一口では入らない）
そのジューシーさに感動！
ソーセージはビーフ100％のものを使用しているそう。
パンだって手を抜いていない！ しっとりやわらか〜。

さらに感動したのが、サイドメニューの、
「フレンチフライ」と「マウイオニオンリング」。
中身のジューシーさを残したまま、
外は食べると「サクッサクッ」と軽やかな音がするぐらい
カリカリに揚がっている。
添えられるソースももちろん手作り。
「ワサビとびこソース」と「カレーケチャップ」は
どちらも、ソースだけを購入したいぐらいおいしかった！

「ポテトフライは、下ごしらえに3日かけてるんだよ」
とオーナーが教えてくれました。
「かつてオーナーをしていた高級フレンチレストランでの
調理方法を、こういうファストフード店に活かしてるんだ。
でも、値段はぐっと下げてるよ、もちろん！」



今の生活はどう？と聞いたら、
「このハワイのすばらしい気候の中で、
よく食べて、よく寝て、よく遊んで、
そして大好きなホットドッグを作る毎日は最高！」
こんな風に言って笑える大人って素敵です。
そんな彼の笑顔からは、
とてもシカゴでの高級フレンチレストランのオーナー
だったときの姿は想像できないくらい、
すっかりローカルボーイの顔つきでした！
だって、お店の営業時間もかなりローカル的よ。
火曜から金曜が午前10時から午後4時まで。
土日は午前11時から午後5時まで、なのダ。

しかし、メニューを見れば
シーフードホットドッグやチキンホットドッグ、
さらにはダック＆フォアグラ、うさぎ、子牛など
様々な種類のホットドッグメニューが並んでいて、
その食材を見ると、さすがフレンチレストラン出身！と
ナットクですよね。
うーん、まだまだ食べてみたいものがたくさん。

そうそう、ホットドッグが入っているｂｏｘもかわいい。



お店のサイトも、デザインが素敵なので、
のぞいてみてください。

●Hank's Haute Dogs