５月１日は八十八夜でした。

夏も近づく八十八夜・・・という茶摘み歌は皆さんご存じだと思います。立春から数えて八十八日目を八十八夜といいまして、節分と同様に日本独自の雑節であり大切な季節の節目であります。





「八」という字は末広で縁起のいい字でありまして、それが重なる「八十八」は更に縁起モノですね。八十八才の年祝いは米寿といいます。「米」という字を分解すると「八十八」となりますので、その字を当てて祝い喜ぶのです。

「米」という字は、米を作るのに八十八の過程があることから「米」の字を書きます。その過程のなかで八十八夜が目安となるのが籾蒔きであります。開墾して最初の過程ともいえる籾蒔きに、末広の八が重なる日が目安となると更に縁起も担げ、豊作への願いを込める事に気が入ることでしょう。

古く、中国から伝わった五節句・二十四節気・七十二候といった行事と違い、八十八夜は日本独自の農耕民族であるからこそ産まれた行事と言えます。

また、食文化だけでなく衣文化でも重要な日であります。蚕の掃立て（はきたて）の目安となっているのです。蚕が孵化しまして、羽箒で蚕座（さんざ）に移し、はじめて桑を与え、飼育をはじめることを掃立てといいます。蚕が産みだす糸は生糸といい、まさに生きる糸です。命を育て命を作る。その育てはじめも八十八夜なのです。


話を戻しまして、夏も近づく八十八夜・・・。茶畑で絣（かすり）姿で赤い襷（たすき）を掛け茶を摘んでいる姿が目に浮かびます。絣は藍染めであり、藍染めは虫除けの役割をします。赤いたすきは茜染めで、茜は傷薬にもなり茶摘みで手を切り痛めてもその場で治療出来るのです。共に昔の知恵であります。そのような格好はできませんが、庭の茶を摘んで煎って頂くだけで自然のありがたさと日本文化の良さを感じます。






八十八夜は茶摘みをはじめる目安で、八十八夜に摘んだお茶は極上と言われます。「茶」という漢字は草冠に八十八と書きまして、八十八夜に摘む草だけにうまくできてますね。さらに草冠は十と十で２０それに８８を足すと１０８で煩悩の数となり偶然にしては出来すぎですね。

更に抹茶には「○○の昔」「○○の白」という名がありまして、この「昔」は十と十と一に日で２１日となり八十八夜を入れて前十日と後十日の二十一日間で摘まれるからそう呼ばれ、それ以外のお茶と言うことで、百より一つ足りないから「白」と呼ばれるとも言われます。お茶屋さんはこの話は嘘といいますが、ネタとしてはおもしろい話ですね。

八十八夜が過ぎましてもお茶は２番茶・３番茶と摘まれていきます。八十八夜の籾蒔きが済み１番茶、田植えを終え２番茶、収穫が済み３番茶となります。農作業に合わせて茶の葉が付くところがこれまた偶然にしては出来すぎですね。

もっと深い意味がありそうですが残念ながら偶然のようです。縄文時代からある「米」と天平頃に伝わった「茶」では繋げるには離れすぎです。どちらも命がけで作るのですが、命の意味が違うのかも知れません。

「米」は食物として作るのに対して「茶」は薬物として作ります。薬を作ることには命を繋げる一種のまじないでもあります。それを摘む衣装に魔除けの意味も持つ茜・藍を用いるのもその一つかも知れません。もしかしたら、もっと深い意味があるのかも知れませんが目眠れなくなるのでやめときます。

昔、明かりがない夜に頼りになるのは月でありました。また、満月をたたえて祭ったり、満月に盆踊りするように日本行事にも主となります。その月が顔を出さない新月は煙たいモノです。立春から数えて三度目の新月に近づく頃に八十八夜を迎えます。月明かりが取れなくなりそうな夜が八十八夜なのです。

昔の人は月に敏感でしたね。
確かに明かりが無くては大変です。酒がどこにあるかもわかりません。
月が無くては酒が飲めないですね。

ではでは。

【今日のワイン】

5月5日はこどもの日、端午の節句です。

毎年、５月３日・４日の三河内曳き山祭りに参加しているため、こどもの日は京都の野田川町三河内で過ごしております。とても緑が美しく五月らしい陽気です。

五月は早苗月（さなえつき）、苗代から田へ移し植える月であるからそう呼ばれます。それが略され皐月（さつき）といいますが、この「皐」という字は「神にささげる稲」の意味を持つからこの字が当てられました。農耕民族の日本人に取りまして大切な月であります。






端午の「端」はモノの先の「はし」ですから「はじめ」の意味があり、「午」は初午のときにも上げましたが「午の日」のことです。古くは月のはじめの午の日を言ったのですが、午のゴと五のゴを結び、更にゴの重なる5月5日を端午の節句としたのです。

端午の節句も他の五節句と同様に節目の身のけがれを祓う大切な行事で、古く中国では、よもぎ・菖蒲などの薬草摘みをしたり、よもぎで作った人形を飾ったり、菖蒲を浸した酒を飲んだり、蘭を入れた湯を浴びたり、悪鬼を退治する為に午から弓矢を射る儀式をしたそうです。

少し山には入れば山菜が取れるのも丹後の良さです。
こども達とよもぎを取りに行き、笹舟をつくって川に流したり、野遊びを一緒に楽しみました。
途中の池には１メートル程の鯉が顔を出し、こどもの日に相応しい一日でした。

日本に伝わり、鎌倉時代には武家社会らしく「菖蒲」を「尚武」と結び、尚武の節日と盛んに祝うようになったのです。江戸時代になると徳川幕府により式日に定められ、将軍にお祝いを奉じるようになりました。また、将軍に男の子が生まれると、表御殿の玄関前に馬印(うましるし)や幟(のぼり)を立てて祝うようになりました。それに習い、武家に男児が生まれると門前に馬印や幟を立てて男児誕生を衆々に知らせてお祝いしたそうです。町衆は幟旗を立てることは許されていなかったので鯉のぼりをあげるようになったのです。

その鯉幟ですが、最近、東京で目にするのは屋根より低いモノが多いですね、因みに我が家も鯉のぼりは屋内にあり屋根には届きそうもないですが、和紙で出来ているのが自慢です。もう一つの自慢は一刀彫りの具足人形です。鎧武者は魔除けの意味を持つモノで一生おともしてくれるよう願っております。





この時期になりますと茶室の床の間には「三級浪高魚化龍」の軸を掛けます。

「三級浪高魚化龍」（さんきゅうなみたかくしてうおりゅうとかす）とは碧巌録（へきがんろく）にあり、中国の夏王朝を開いた禹（う）が黄河の氾濫をしずめるために、上流の竜門山を三段に切り落とし三段の滝を作りました。これを「禹門（竜門）三級」と称し、竜門三級を登りきった鯉がものすごい勢いで登り雷で尾を焼き、頭上に角が生え、雲を起こし、雨を呼んで龍となって天に昇っていくといいます。この言い伝えから、登竜門という言葉や鯉のぼりが産まれたのです。

三級を登りきれば鯉は竜となる。努力すれば必ず成し遂げられるという意味で男子の節句でもある端午の節句にはたくましく育ってほしいとの願いを込めて鯉のぼりを飾り、その家の誰よりも高くなるようにと屋根より高くに昇らせます。

古く日本では男は外に出て、女だけが家の中に閉じこもり、田植えの前に穢れを祓い、身を清める五月忌み（さつきいみ）という儀式がありました。それは何時か端午の節句と同じ扱いになったのですが本来、日本では女性の節句であったのです。

皐の月は日本人に取りまして大切な月であることはかわりませんね。
ではでは。

【今日のワイン】

５月２日、奈良の東大寺で聖武天皇祭に参列させていただきました。

毎年、聖武天皇祭では家内の実家である牛田織物が『天平聖武絹』を大仏様の御前に奉納しておりまして、関係者として参加させていただきました。



毎日、目が回るほどの観光客の視線に囲まれている大仏様ですが、この日は観光客に目も触れずじっと座っていらっしゃいました。



大仏殿にあがる急な階段をあがり、奉納するのは牛田織物の井上社長です。後ろ姿はすこしぎみですがその緊張感は儀式であるからこそ産まれる魂です。



邪気を祓い、場を清めて仏を迎えるため撒く散華が偶然にも足下にきまして、頂戴いたしました。聖武天皇祭は毎年5月2日に行われています。

皆さん、是非、足を運んでみてはいかがですか。
ではでは。