「いいところで会ったわ！　ねえ、これなあに？」

と買い物をしている私に声をかけてきたのは、いつも私が踊っているカアナパリビーチホテルのフロントデスクにいるスーザン。

「今日は、ショウで踊らなくていいの？　私が仕事が終わったときに覗いたら、二百人のお客様で満席だったわよ」
「人数が足りていたから、お休みをもらったの。お正月の準備したかったし」
「そうよねえ、私なんてお正月が終わるまでお休みがないから、いまが最後のお買いもののチャンスなの。よかったわ、会えて。私、質問があったのよ」

と、スーザンは私の腕をつかむと、門松などのお正月飾りのあるコーナーへひっぱります。マウイでは、日本のお正月飾りはとても人気。小さめの門松や、鏡餅、橙、裏白などが普通のスーパーマーケットに並んでいるのです。



「私ね、門松はちょっと高いから、この松の枝の束を買ったの。いいのかしら」
「いいの、いいの。松であればいいの。松は、年神さまが降りてくる目印になるから」
「えっ、神様が来るの！　じゃあ、さっそく今日飾るわ」
「駄目、今日は二十九日だから駄目。明日飾ってね。明後日の大晦日では駄目よ」

「わ、わかったわ。ねえ、それと、これも餅なの？」
「そう、鏡餅。昔、鏡と玉と剣をお供えした習慣の名残なの」
「なるほど、鏡の餅ね。じゃあ、この橙は玉ね。あら、剣は？」
「私の家では干し柿を使っていたけれど……、売ってないね」

さすがに干し柿は見当たらず、やっぱり全部は揃ってはいないんだなと思いはじめたとき、ふとみれば、なぜか、小さなイカの燻製が。ちゃあんと、先がとがっていました。

「ねえ、ところで、この絵はなあに？　何枚もあるじゃない。どれがいいのかしら」

スーザンの手に今度は、大黒天様や恵比寿様の絵が。大黒天様は左肩にしっかり大袋を背負い、右手にはお決まりの打ち出の小づち、背景には米俵、恵比寿様は烏帽子姿に、釣りざおと鯛ときまっています。スーザンに七福神様を簡単に説明しながら、マウイにも来るんだなぁ、と有難い気持ちに浸っていると、今度はスーザンがひらひらと別の紙を持ってきました。

「メデタイの鯛はわかったけれど、じゃあ、どうしてこれには茄子が書いてあるの？」

なんと、一、富士、ニ、鷹、三、なすび、が登場。これには、さらに説明がいりますよね。

ふと後ろを見れば、数人のおじさまやおばさまが、私たちのやりとりを興味深そうに眺めているではありませんか。お正月のお飾りは、みんなが飾っているし、素敵だから飾るというのもいいですけれど、意味を知ってから飾れば、もっと有難い気持ちになるはず。

お正月の食べ物も同じことです。マウイに引っ越してからは、日本のようにおせち料理の素材がなんでも手に入るわけではありませんし、年末に何日もかけて、祖母や母とおせち料理を作る時間もなくなってしまいましたが、そのかわりに、家族が大好きな数品を、心をこめて作るようにしています。

なんでも、できることをするのが一番ですから。



マウイの地元の人々のなかでは、お雑煮も一般的。クリスマスが終わった日から大晦日までの間、普段はお店に並んでいない水菜が、お正月のお雑煮の具として売られています。水菜以外には、大根、牛蒡、里芋、蓮などもお正月料理のお野菜として、誇らしげに顔を揃え、紅白の蒲鉾も人気の商品に。

お正月はすっかり日本びいきなマウイの人々、大晦日は中国風。大量の爆竹や花火を買うことを忘れてはいません。大晦日は道で爆竹、煙がすごく、前が見えないこともあるんですよ。

昨年に続き、今年の私の大晦日といえば、ショウで踊り、お客さまと一緒にカウントダウン。ちょっと慌しくはありますが、行く年、来る年、おへそに手をあてて、見送り、迎えたいと思います。

今年、カフェグローブの読者のみなさまが、私のオハナ・カフェグローブになってくださったことを感謝してやみません。書く、踊る、どちらも私の生業ですが、その両方が交わりながら生まれる日常、その経験をみなさんとシェアできるこの場を、これからも大切にしていきたいと思っています。

どうぞ、これからもよろしくお願いいたします。

Hau’oli makahiki hou !