オランダに暮らす

青空が広がる日曜日、ゴマくん＆ペンギンちゃんが海までドライブにつれていってくれました。
到着したところは小さな浜辺で、一件の小さな海の家があって、なんとものんびりしたところ。
暖かい日だったので、子どもたちが水着で砂遊びしたり、飲食店テラスでホットサンドやポテトを家族で食べたりと、ほのぼのとした雰囲気で、私たちは紅茶を飲みながら、太陽の光を浴び、三人でぼーっとしていました。



海の前は坂道で私たち、興奮したけど、この日は海を目の前に、なんだかペンギンちゃんと
しんみりしちゃったわね。
坂を見ては、海をみては日本の話になって、懐かしくなって、なんでこんな遠くにきちゃったんだろうかと、ちょっぴり考えてしまう瞬間。
私はゴマくんに海が好きだと言った覚えはないんだけど、どういう訳が２人は私はこんな素敵な海辺へと連れてきれくれました。

お茶の後、野草が咲き乱れる海に沿った道を歩いているとき、ゴマくんがこう言いました。
「僕たちはね、だれか友達が尋ねてくるときにね、その人に一番いいところを選んでいるつもりだよ」って。

僕たち、いい案内人だなあ〜♪と自賛するゴマくんでした。

実は最近、仕事で疲れていたし、運動不足も重なって不眠が続き、わたしは見るからにボロ雑巾オンナでした。しばらく海辺を歩いて、坂道を登ったり下ったりしていると、なんだか体の筋肉が起きた感じがして、不思議と旅行中に少しずつ疲れが取れていきました。
素敵な時間を２人にプレゼントしてもらった感じがします…。

ありがとう。

オランダは平地で、普段の生活で坂を上ることはありません。
時々、坂を上りたくなったり、山に登ってはるか遠くの景色を見たくなることもあります。
でも、私の普段の生活環境では坂も山もありません。時に意味もなく切なくなったりもします。

ペンギンちゃんと私は同県人。お互い、海と山の近くで育ちました。
ペンギンちゃんにおいては、坂に囲まれた街で育ったので、やはり私以上に坂道を
歩きたかったことでしょう。

外国に住んで一番良かったのは、語学を覚えたことより、なによりいろんなことに
感謝したり、ちょっとした楽しさを日常生活で見つけきれるようになったこどです。
だから、坂道を見てもそれが心の楽しさの素になってくれるような気がします。

感謝する…、たとえば、日本の物が手に入らない時、友達から日本のお菓子や本を貰うと、本当に有難いと思うし、オランダにあるお野菜やお肉で、一生懸命考えてなんとか日本食らしき
ものを作って、誰かと食卓を囲むと、なんちゃって日本食でも、なんだかとってもご馳走に感じる、そういった気持ちで日々を過ごせることは実はとっても幸せなことです。
たぶん、私の場合日本にいたら、現在の気持ちの持ち方にはならなかったでしょう。

だからよく外国に住んでみてよかったな、と思うのですが、最近は日に日に故郷が懐かしく思えてきているようです…。もちろん欧州の生活もとっても好きなのですが。

フラットをでて、しばらく歩くと、ペンギンちゃんが「坂だよ〜」といってくれました。
坂だ、坂だ、と私もなんだか興奮して、２人で転げ落ちたくなる気分で一杯。
坂道を歩くだけで、なんとも表現しがたい幸福感。歩くのが楽しくて楽しくて、なんとも楽しい時を過ごしました。

久しぶり高いところにのぼって、高い風景を見ました！↓

エジンバラ城からまっすぐ下った坂道。
ペンギンちゃんと待ち合わせの時間まで街をブラブラする。

初めてエジンバラを訪れたのは数年前。格安航空券にグラスゴーのB&Bに宿泊。
グラスゴーから日帰りでエジンバラへと訪れた。
その時も６月だったと思う。風は冷たくて、一緒に旅行した友達と寒い、寒いと
いっていたような気もする。ちなみにこの時はお土産を買うお金はなかった。

待ち合わせの時間がきて、ペンギンちゃんとゴマくん登場。家まで車で向かう。
夜はワールドカップ観戦をペンギンちゃんの語学学校のクラスメイトと夕飯を食べながら
見る予定とのことで、わたしも仲間にいれてもらった。

「学校に入った最初の一週間はなかなか人の中にはいれなくて寂しかった」とペンギンちゃんはいっていたが、まあ、みんな楽しそうに食べたり飲んだりしていて初対面の私にも皆さん
親切だった。

いざ、社会人に戻ってみると、忙しさのあまり、楽しかった語学学校のこともすっかり忘れていたけど、彼らをみていると「ああ、わたしも楽しかったな、学校時代」と思い出す。
私はロンドンで１０ヶ月ほど語学学校へ通ったことがあるが、忙しくてとても学生生活を楽しむ余裕はなかった。
３年ほど前の夏、３週間ほどイギリス南部の大学のサマースクールで朝から晩まで、クラスメイトやフラットメイトと勉強したり、毎晩夜遊びに繰り出して、昼間、教室で居眠りしていたこと
とっても楽しかったから、こうやってペンギンちゃんが楽しそうにクラスメイトと過ごしているのを見るとね、自分が楽しかったのと重なって、笑っているペンギンちゃんを見るのがなんだか嬉しかったりした。

↓この写真はペンギンちゃん＆ゴマくんのフラットの裏。

先週の金曜日の午後、エジンバラに住む友人夫婦を尋ねました。
この２人、そうだなー、彼女は後ろ姿がペンギンに似ているから、ペンギンちゃんとここでは呼ぶとして、ペンギンちゃん旦那はゴマちゃんに後姿が似ているから、ゴマくんとしよう。
なんか南極ちっくな名前だけど…。
２人はオランダに家があります。この春から長期出張ということでゴマくんはエジンバラへ。
ペンギンちゃんは、ちょうどお仕事も辞めちゃったのでゴマくんについて、エジンバラで語学学校へと通っています。
まもなくオランダへ戻ってくるので、私もちょいと遊びにいってみました。

金曜日は青空が広がり、飛行機日和。
アムステルダムから約１時間半の飛行機の旅です。

当初、ゴマくんがエジンバラ空港まで迎えにきてくれると言ってくれていたのですが、都合が悪くなり、急遽、一人でエジンバラのセンターまでバスで向かいました。

実はエジンバラは今回で３回目、なんとなく道もわかるので、待ち合わせの１８時まで一人でぶらぶらとしました。


一時間半の距離ですが、やはりスコットランドは肌寒く、６月下旬ですが、なんとなく日本の秋を感じます。