ウエスト･ヴィレッジのイタリアン･ビストロ『MORANDI』は、私の最近のお気に入りの店。1ヶ月に、2〜3回は、どうしても、行きたくなってしまいます。今年2月にオープン以来、夜ともなると、店の外まで、人が溢れかえっています。



この店は、『SEX & THE CITY』でも舞台になったこともある『PASTIS』『BALTHAZAR』など、出店する店、すべてが、人で溢れかえるという同じ現象が起こるイギリス人オーナー、キース・マクナリーの最新店です。彼のすべての店に共通する、人気の秘密は、“さり気なさ”。
奇をてらわないシンプルな内装、ゲストに迎合しない独自性を貫いたスタイルが、インディペンデントなニューヨーカーには、心地いいのかもしれません。



そして、もう1つの人気の秘密は、その料理のおいしさとプレゼンテーションにあります。見た目も、実際のテイストも、シンプルながら、とても素晴らしく、再び、この店を訪れて、味わいたくなるような優しい風味なのです。行くと必ず頼むメニューは、「チェリー・トマトとフレッシュ・モツァレラのカプレーゼ」。イタリア直輸入したモツァレラとオリーブ・オイルとN.Y.ローカルのトマトの相性は最高！ ビストロなので、お値段が＄10台平均なのも、うれしいです。



オープンしてまもなく、ディナーに行った時、リチャード・ギアが、何気なく食事をしていました。そのとき、有名なニュースキャスターのようなセレブが予約をしていても、待たされている光景を目にして、そんな店は最近のN.Y.では、とても珍しいので、驚いた記憶があります。




この店、VIPには、VIP専用予約電話番号を渡しているんです。しかし、それでも待つんですね……。いかにも、N.Y.らしいというか……。N.Y.に来て、この店を訪れるなら、オープン･テラスが気持ちのいいランチ・タイムがお薦めです。



このお店の詳しい情報は、7月28日発売の『ELLE JAPON』のNY特集にて寄稿していますので、ご笑覧ください。