New York 便り

昨日メトロポリタン美術館に行ってきました。毎週金曜日は、８：４５までオープンしています。今回は、館内の作品を見て回るとゆうより、屋上にいってビールを飲みながらマンハッタンの景色を楽しんできました。今、Jeff Koonsのオブジェが屋上で展示されてます。ちょうど私の隣にいたカップルなんですが、男性の人が突然ひざまずいて、婚約指輪を彼女に渡していました。指輪を渡された彼女は、とてもビックリして、嬉し泣きしてると同時に、周りからは、拍手が飛び交ってました。とても幸せな光景に出くわしました。ここは、デートするのにおすすめですよ。

昨日、一旗会とゆう日本人起業家の人たちの集まりに参加してきました。（日本でも会合があるそうです。）毎月、一度あってるのですが、私は、一年ぶりに参加させてもらいました。いろんな職業の人たちが集まっての、勉強会です。昨日の、テーマは、ニューヨークで使えるお店。毎日、３件のレストランがオープンするなかで、閉店するお店も毎日後を絶ちません。繁盛するお店としないお店にはどういったちがいがあるのでしょう？？昨日、参加されてた一人の建築家の方は、レストランに行くごとに、自分で評価したランクをつけているそうです。サービス、ロケーション、内装、味、設備など１０項目をあげて、すべて完璧なお店はないそうです。でも、唯一、その１０項目をクリアしてるところは、やっぱり成功してるお店なのだそうです。其の一つを例に挙げると、Fig & Oliveらしいです。はじめは、一つだけだった店舗が、投資家が目をつけ、今では３店舗に増えたそうです。私も、今度そのレストランにいってみようと思ってます。

先週、日本領事館に行って、パスポートの更新を行ってきました。ニューヨークに渡って約９年。。。これまでの事を振り返るといろいろあったな。。。っていろんな思い出が浮かび上がってきます。アートの勉強の為に、ニューヨークに渡ったものの、最初は、誰も知り合いがいなく寂しい思いをしました。生活費を稼ぐ為に、夜はレストランで働きながらの学生生活。。。寝る間も惜しんで課題をこなしてた。。あのころは、今と比べるとまだ若かったから無茶なことも出来たんだろうな。。。無事に大学も卒業し、次に待ってたのは、ビザの問題。でも、ビザがなくなる、ぎりぎりのところで、H１−Bのビザをサポートしてもらえる会社が見つかりすごく感謝です。それから、次のステップとしてグリーンカードを申請。そして、デザイン会社を設立。その間に、いろんな会社でフリーのデザイナーとして働きながら、今に至ってます。辛い経験やいやなこと、悲しい事も沢山あるけど、どうしてニューヨークを離れたくないのか不思議です。きっと目標があるからそれが達成出来た時ってすごく嬉しいですよね。この９年のあいだに、自分がすごく成長できたって実感してます。。

海外留学してみたい、とか海外で仕事してみたい。。。けど、一歩踏み出せなくて悩んでる方がいたら、気軽にメール下さい。自分の経験をお伝えするとともに、アドバイスができればと思ってます。

今日の朝、玄関のドアを開けたら、ドアの前に鉢植えが置かれてました。びっくりしたのと同時に、すごく嬉しかったのです。私のアパートメントの下に住んでるローラからの贈り物です。彼女も、植物が大好きで、ベランダにはきれいなお花が植えられていて。。本当に暖かな贈り物でどんな高価な贈り物よりも嬉しいです。

明日は、アメリカの独立記念日で、恒例の花火大会があります。私は、友達から招待されたバーベキューに行ってきます！

２か月ちょっと通った、スピーチレッスンも今日で終わり。以前から、ずっと自分の英語の発音が気になってて、思い切ってプライベートのスピーチレッスンを受けました。毎回、先生から課題を与えられ、毎朝、練習してました。今も、毎日練習してますけど。。。練習といっても、何時間も時間をかけてとかではなくて、１０−２０分でもいいんです。それを、毎日やることが上達の方法です。４５分のプライベートレッスンが＄１１０ぐらいです。ちょっと高いなと思ったんですけど、これから先もアメリカに住んでビシネスをして行く上で英語は必修なので無駄ではなかったなとつくずく思ってます。

ベランダに植えているヒマワリが開花しました！本当些細な出来事なのですが、とても嬉しいんです。都会に住んでると、自然がとても恋しくなる事があります。家に、緑を絶やさないように、毎週のようにユニオンスクエアのグリーンマーケットに行って鉢植えを買って帰ってます。緑が家にあると、とても癒されます。元気にもなります。

今日、メトロポリタン美術館に行ってきました。一日かけてもまわりきれないほどの広さの美術館です。何度も行ってるんですが、今回は、二階にある、印象派絵画を中心に見て回りました。ニューヨークには沢山の美術館があり、価値のある絵画をみじかで見れるなんて本当に最高です。

今日から来週にかけて、マーサ・スチュワートの会社で働く事になりました。今、やってる仕事は、ウェディング雑誌の中に載せる広告を受け持たせてもらってます。オフィスは、ミッドタウンにあり、白を基調にしたとてもシンプルでセンスの良いオフィスです。働いてる人も、すごくいい人ばかりで、とても働きやすそうです。今日は、金曜日だからなのか、バケーションをとってる人がおおくて、オフィスはなんだか静かだったような。。。私は、とても充実した一日でした。

昨日、起業家の人たちの為のネットワーク作りの集まりに行ってきました。スピードデーティングのように、二人一組になって向かい合って座り、お互い自己紹介して名刺のやりとりをやって５−７分ぐらいずつで席を移動してとゆうふうに進んで行き、私は、１０人の人と名刺交換が出来ました。出会った人たちの職業は、画家、弁護士、俳優、コンサルタントなどで人種もさまざま。とても、個性的な人ばかりでした。仕事もフルタイムで働きながら、副業として新しい事業を始めたりしてるひともいて、みんながんばってるんだなと励みにもなりました。そんんな人達との出会いが楽しくて刺激的です。今から、昨日であった人たちにメールを送ろうと思ってます。。。

今、ニュ―ヨークで自分のブランド商品を立ち上げてる最中なのですが。。。試行錯誤しながら商品開発に励んでいます。でも、それと同時に忘れては成らない周りで応援してくれてる人たち。それに、すべては人との関わりからはじまって、ビジネスが成り立つものなのだとつくずく感じています。今、周りで支えてくれてる人たち、これから出会う人たちはみんな私の宝物です。明日、ニューヨークで起業してる人たちの集まりに参加します。楽しみです。