2日目の朝は朝食ヴァイキングで南国のフルーツをモリモリ食べて波照間ツアーに備えるも、残念ながら船が出ないとの連絡が。
たしかに風も強いし今にも降り出しそうな空が広がっている。まあ、波が高い中船に乗ると大変なことになるだろうからよかったかも、と思いつつ、暇になってしまった今日一日をどうするか検討。
前日にバスから見かけた泡盛市場に行きたいという友人の意見が採用され、てくてく歩いて向かう。湿った風だけどなぜか心地よいんだよね。これが沖縄。
無事に泡盛市場に着いたものの、なんとまだオープンしていなかったので、近くのバス停からバスで港方面へ。
泡盛屋さんにていろんな泡盛を眺めたりお土産を購入したりする。波照間島産の希少な「泡波」を探していた友人は、ここでミニボトルを見つけて満足していた。
急にスコールが来たりするので、屋根のあるアーケードに避難。お土産店が軒を連ねる。
公設市場も盛大に道に商品をはみ出して、おばあが販売中。
お土産店よりも消費税分安いかも。
なんとなくぶらぶらしているうちに、お昼になったのでランチは
「mahimahi」さんへ。
常に食欲旺盛な友人は焼きそば、私はツナのサンドイッチ。どうってことないサンドイッチも、南国時間の中で食べると妙に味わい深い。
お腹もいっぱいになったので、再び商店街をぷらぷら。
店先にアクセサリーを盛大に並べているお店があったので、「持ってけ、って言ってるようなもんだよねえ。」と心配になったのでお邪魔してみる。
中は、いろんな石を使った手作りのアクセサリーでいっぱい。若い男性が座って作業しているがあまり商売っ気はない様子。
片隅に手作り石鹸があって、いろんな香りがあったのでクンクン嗅いでいると
「その石鹸ね、今出てるELLEに紹介されてんですよ。」という。
ん？今出てるELLE？？
「あ、あたしそれ切り取って持ってきた！！」
「は？わざわざ切り取って持ってきて、気づかないわけ？！持ってるのに知らないでウチに入ってきたわけ？！」
「・・・はい。すんません。」
店の若者になぜか責められ、このまま何も買わずに帰れない状況となり、お土産に石鹸購入。しばしパワーストーン談義で盛り上がるがこのままだとアクセサリーもうっかり買ってしまいそうになったので適当に切り上げて退場。
外は相変わらずの曇り空。ぼちぼちホテルに戻ろうということになって、またまたバスに乗るが、ポツポツだった雨脚があっという間に強くなって大豪雨に。われわれが降りるバス停はホテルから5分くらい歩くところにあるので、このままだとバスを降りたとたんにずぶぬれになるということで、手前で急遽下車。バス停の屋根に逃れ、道の向いのマックに避難する作戦だったが、もはやそれも難しそうなとにかくすごい雨である。道路はあっというまに川に。こりゃタクシーに乗るしかないと思って待つがこんな時に限ってなかなか通らない。10分くらいしてやっと一台きて、無事ホテルに帰還。
「ホントこんな近くですいません。」
「いやいや〜いいよ〜。よかったねえ無事帰れたねえ。」
ホントに沖縄の人はみんなイイ人である。
なんだかぐったりしてしまい、しばらくお昼寝し、特典３のウエルカムドリンク無料券を使ってラウンジでお茶しながら、晩ごはんについて検討した結果、ガイドブックに載っていた「森の賢者」さんを予約。
ふたたびタクシーで街へ。
「
森の賢者さんまで」とおねがいすると、
「ずいぶんディープなとこ行くんだねえ。」といわれる。
「ディープなんですか？観光客でも大丈夫ですか？」と心配になるが
「ああ、それは全然大丈夫さ〜。内地から来た若い人がやっとるよ。いい店よ。」とのことで安心。
席につくとモデルみたいにカワイイ店員さんが、大変丁寧にメニューを説明してくださり、限定のレバ刺しやら、ジーマミ豆腐の揚げだしやら、てんこ盛りのもずくやら、裏メニューのマコモダケの焼いたやつと、泡盛で乾杯。
マコモダケってキノコじゃないのね。
どれも美味しいし、お店の雰囲気もすばらしい。ふと見ると、そこらじゅうにフクロウがいるので、「森の賢者」とはフクロウのことだと気づく。
ガイドブックに載っていた島野菜の天ぷらを頼むと、お皿に山盛りで登場。
定番の紅イモ、ゴーヤの他に、ドラゴンフルーツの芽（だったか）とか、なんとかっていうシダの葉っぱとか、ヨモギとか、その辺に生えてる草とかの天ぷらを堪能。
久米島でも見たことも聞いたこともない野菜をいろいろ食べたけど、石垣でもいろいろいただけて楽しかったし美味しかった。こういうのも旅の楽しみの一つだよね。
森の賢者さん、いいお店だったな。
これは最終日に山で撮った写真だけど、おそらくこのシダが天ぷらになっていたと思う。
シダ・・・。特に味はなかった。
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