ふらふらなるままに・・・。

今回、1泊2日という限られた日数で、どこを歩こうかと考えていた中の最後のひとつが、ここ

Ohau stream and waterfall（オハウ川と滝−往復10分−）

・・・だった。
この名前と所要時間から、目的地は高速を入ってすぐなんなだな・・と想像できたし、場所は「Okiwi Bay」から、カイコウラの町に戻るすぐのところにあったし、まー寄り道しても損はないな・・って感じで選んでみた。

・・・んがっ、しかーーーしっ

駐車場らしい駐車場もないようなこの狭い場所に、なぜか大型観光バスが止まり、たくさんの人が行き来しているではないか。これは、ゼッタイ何かある・・・
KAOの野生のカンが働くままに、車を降りて最初の木をひょこっと越えたその先に見えたものは・・・



なんと、数十匹はいるであろうコドモオットセイが所狭しと、山の中の川で泳ぎまくっているではないか。それもそのはず、ここはトレッキングコースと言うよりは、

Ohau stream seal pups（オハウ川のコドモオットセイ）

・・・で、知られている場所だったのだ。
この子供達、カイコウラの海岸線で暮らしている「Fur Seal（オットセイ）」の子供達で、毎年11月〜12月頃に、この辺りの海岸線で生まれ、4月頃になると、ぞろぞろとこの川までやってくるらしい。そうして、親が狩りのため海で暮らしている冬の間、子供達だけでイイコして、この川で泳いでお留守番をしており、お腹が空いた時だけ、海岸にいるお母さんのところへ、トコトコと出かけて行くみたいだ。

その数、ハンパじゃないくらい多い。しかも、なぜかカメラ慣れしていて、観光客が次から次へとすぐそばまでやって来るのに、何食わぬ顔でクルクルと泳ぎまくっている。

いいのかっ？子供達っ！さらわれるぞッ（←誰に？）

・・・と、心配しつつも、ちょうど水筒の水がなくなってのどが渇いていたKAO、子供達の川上なら、水を汲んでもよいだろう・・と、こっそり川上に上がり、水を汲んでいたところ、



・・・と、ばかりに目が合い・・。（・・み・・みずを・・・ごめんなさいッ）
（↑なぜか、低姿勢・・相手の数の方が、圧倒的に多いからか？！）

まさかキミ達、、そんな川上まで・・・。
しかし、こんなことで驚いてはいけない。実はこの子供達、岩を乗り越え、木を乗り越え、なんとこの先歩いて約5分はある滝まで上がって来ると言うから驚きだ





KAOが行ったこの時期は、本格的な冬にはまだ早く、滝つぼまで上がってくるたくさんの子供達は見られなかったけど、これから冬になったらたくさんの子供達がこの滝つぼめがけて上がってくるんだろうなあー

その映像↓
Ohau stream seal pups

所要時間10分。でも10分以上は確実にいた場所だったな。
（だってあんまり、かわいくて見飽きないんだもんー）

さて、カイコウラには当然のように、トレッキングコースがいくつかある

・・・しかし、当然のようにそれら全部を歩くわけにはいかない・・・

そこで今回、KAOが選んだコースは　カイコウラらしい、海が見えるトレッキングコース。

Okiwi Bay Pacific Lookout（片道1時間20分）

このコースは、カイコウラの町を出て、高速を約20分程度北に走ったところにある、”Okiwi Bay（オキイ湾）”にある。まずは、”Okiwi Bay”の山側にあるピクニックエリアから、歩いて約10分程度上がったところにある「Okiwi Bay Lookout（オキイ湾展望台）」を越えて・・・



・・・と、思ったのも束の間、なぜかコースは海に背を向けて山の中へ入って行き・・・明らかにバギーであろう、わだちがくっきりと残こされているその上に、生い茂った夏草と、そこに流れ込む山水とが作り出す、歩きづらさ満点のトレイルとなってる。しかもKAO、勝手に、海を見ながら進むトレイルだと思い込んでいたため・・・


・・と、これまた被害妄想満点のトレイルになってしまった・・

しかも、急な坂道ばかりが続く上に、夏草は生い茂り放題、景色も見えなければ足元も見えない・・・　なんだか、少し絶望感が漂い始めて来た頃、進む先の景色が変わって来た。


こ、これは・・・ひょっとして、ゴールが近いのか・・・





そして、そこから見下ろす”Okiwi Bay”と、遠く広がる太平洋



・・・しかし、あれだな。
海は広いな、大きいな・・・・これだけどこから見ても美しい景色だと、何もここまで上がって見なくても、よさそうだ。なんとかと煙は高い所へ上がるというが・・・・

まさに、そんなトレッキングコース