英国田舎暮し日記

９月から長男はプライマリー・スクールに通います。まだ４歳ですが日本の小学校が始まるみたいなものです。今は日本でいう幼稚園の年長さんでしょうか？今日はその年度末前の学芸会的なミュージカル・ショーが開かれ、私たちも見学に行ってきました。「LittleMuncher」という幼児向けミュージカルで、長男の役は黄色いゴミ箱役、でも準主役的ポジションです。みんな物怖じすることなく、大きな声で、時に調子をはずしながら歌を歌って３０分間のショーはあっという間に終了しました。長男もいつものようなずっこけキャラ前回で笑いを誘っていました。

聖火リレーのトーチがネットで販売されていて、ニュースになっていましたね。聖火がイギリスに到着した先週金曜日地元Essex州のオリンピックイベントが始まりました。友人のDaveとMandyがパフォーマンス・ディレクターを勤めているイベントで、これから１ヶ月半１６の街でパフォーマンス・パレードを行うそうです。初日のイベントは隣町のHarwichで行われ、私も息子達と電車に乗って行って来ました。蛸足を持つグリーンの巨大な、長男に言わせると「プリンセス」が海からボートでHarwichに到着し皆でパレードをし、その後彼らがショーをしました。（その様子はYoutubeにアップされています。アジア人女性がいたら、きっと私です。多分見つけられないでしょうけれど）「プリンセス」に魅了されてしまった、長男。７月初旬のグランド・フィナーレのチケットが幸運にも手に入りそうなので、出来れば家族で出かけたいと思っています。一つ問題は終了が夜１０時なこと、沢山花火が打ち上げられるのですが、子供たちが怯えないか少し心配。

長男のプレ・スクールではダイヤモンド・ジュビリーを記念して切手のデザインコンテストを開催。参加費は５０ペンス。（集まったお金はスクールの備品等購入資金になります）優秀者には景品が。これまで幾つかのデザインコンテストがあったのですが、１度も参加したことがありません。彼はどちらかと言うと黒ペンで物体を描くのが好きで、カラフルなデザイン画はあまり興味を示さなくて。でも今回はプレ・スクールで最後のコンテストになりそうだから記念に参加することに。私が口を挟んだのは、バッキンガム宮殿の衛兵とユニオンジャックを赤、青、黒のペンしか使わないで描くということのみ。でも結構それなりにかっこうがついていませんか？「わたし、ロンドンでこれ見た」と言いながら衛兵を描いていました。親的には満点なのですが、さてジャッジにどう評価されるか。

イギリスではオリンピックよりも６月のエリザベス女王即位６０年を記念するダイヤモンド・ジュビリーで盛り上がっています。お店でも記念グッズやユニオンジャック模様の紙皿、コップなどパーティーグッズが沢山並んでいます。私も週末に買い物に行ったSainsbury（スーパー）でティータオルを購入してしまいました。かわいいので実際に使わずにしまってしまいそう。２枚で４ポンド。日本人のイギリス旅行土産にすごくおススメ。

長男の所属するラグビークラブの今シーズンも最後。昨日はファンデーということで、ラグビーボールを使ったゲームとBBQと今期の成績優秀者の表彰式が行われました。天気もなかなか良く外で過ごすには絶好の日。夫もゲームに参加して、昔の感触を思い出していたようです。クラブで最年少のせいか走り回るのとボールを蹴るのは好きなのに、団体行動がなかなか出来なかった長男。来期もクラブで続けるのか、それとも夫とトレーニングをするのか。親が勝手に目指しているのは、フランス代表のトラン・デュック（フランコ・べトナミアンです）なのですが。ところでBBQですがこの日もしっかり焦げたソーセージとバーガー。家に帰って夫がまた文句を言っていました。

「イギリス料理はまずい」と言われたのは、今は昔のことのように思える今日この頃。イギリスで満足のいく食生活を送っています。ここ数年でイギリスに住む人の味に対する意識が変わってきたのか？（レストランのレベルも高いところが多くなってきているし）それともロンドンから電車で一時間も離れたところだと物価も安く、地元産のおいしい農作物、食材が手に入りやすいからなのか？そもそもイギリス料理ってどんなものなのか？せっかく住んでいるから一つイギリス料理に挑戦していこうと思って、料理本にならっていろいろと作っていくことに決めました。１回目の挑戦は「クラシック・アップルパイ」昔見た赤毛のアンの料理本に出ていたアップルパイを思い出します。（オリジナルはやはりイギリスですよね）このパイの特徴はショートクラストパイという、簡単にできるパイ生地を使うところ。バターを練りこむ方式とは違うので失敗がありません。そしてブロムリーアップルという料理用のりんご。見た目、巨大でじゃがいものよう。味もすっぱくてそのままではとても食べられません。しかし火を通すと甘みが増し、そしてすぐに形が崩れていくので、事前にりんごを調理する必要がありません。適当に切って、砂糖やスパイスと混ぜて、パイ生地と一緒に焼けばおしまいの物凄く簡単なパイなのです。アイスクリーム、または生クリーム（ホイップしていないもの）をかけて食べるのがイギリス流。でも今回はスキップしました。

イギリスでは天気の話で挨拶が始まる。という話を聞いたのは確かラジオ英語だったか？でもそれは本当の話です。「元気、今日相変わらず天気悪いよね」という具合です。天気が物凄く良いと、「これで今年の夏もおしまいかも」と皮肉になります。つまりイギリスの天気は常に悪いというのが前提です。３月の終わり、１週間以上暑くて天気の良い日が続きました。そして今年の夏も終わりかもという、いつもの皮肉を何人から聞いたと思ったら、今度は記録的に毎日雨が降りました。そんな今回の雨に珍しく皮肉も文句もでなかったのは、これまで、これまた記録的に雨が降らず、貯水湖の水位が低く、４月の初めからホースで庭に水をまくと罰金という措置まで取られていたから。この雨もしょうがないよね。と皆納得していたのですが、昨日は何と深夜の大雨で洪水になった地域も出て、車も水溜りにはまって交通は乱れ、一部学校も休校に。そうなると水が足りないのは水道会社が配管をメンテナンスしていなくて、水漏れがあるからじゃないのかという議論が大きくなってきました。今度の月曜日は久々の休日でイベントもいろいろと予定されていたのに、この天気で中止のところもあるそうで。５月なのに最高気温は１０度、最低気温は２,３度。まだ暖房を入れている我家。本当に夏は終わってしまったのかもと思う今日この頃です。いつも聴いているBBCのローカルラジオも皮肉の連続で思わず、くすっと笑ってしまいます。「お母さん何がおかしいの？」と聞かれますが、イギリスのユーモアを理解するのに子供たちはまだまだ時間がかかりそう。

プレスクールの送り迎えのとき、かわいいオレンジ色の首をしたロビンを良く見かけます。咽喉元が赤っぽいのでフランス語ではルージュ・ゴルジュ。長男とルージュ・ゴルジュを見かけると、「カメラを持っていれば」と後悔してきましたが、先日決定的瞬間をとらえました！鳥にポージングはお願いできないので、写真集にあるようなかわいいお顔ではないのが残念ですが、なかなか上手く撮ったと自己満足しています。鳥達の大好きなえさは虫。そして、てんとうむしが大好きな長男。彼がてんとうむしを見つけて触るたびに、後で鳥達に簡単に見つかってしまわないか心配しています。でもなぜあんなにてんとうむしが好きなのか？「それは、てんとうむしはおとなしくて、抵抗しないからだよ」という夫の言葉に納得。

日曜日、普段夫は友人Mさんとセイリング、私と子供、Mさんの子供はラグビーの練習に行くのですが、昨日はどちらもキャンセルになり、皆でMERSEA島に行ってきました。Mさんの子供はうちの長男と同じ歳の女の子。大人３人、子供３人、いつものCompanyShedで海の幸を堪能しました。クリスマスから生牡蠣が大好きになった長男。子供用に頼んだ牡蠣のチーズグリルには手をつけず、生牡蠣ばかり９つも平らげていました。Mさんも「この歳でこんなに牡蠣を食べる子を初めて見た」というくらい。私たちも後で具合が悪くならないか少し心配に。（でも大丈夫）その様子をみた同じ歳のIちゃんも生牡蠣に挑戦、でも１つで終わり。子供には時々本当に驚かされます。他にもスモークサーモン、サーモンのパテ、ホタテのベーコンソテーなどを食べつくし、久々にゆっくりした日曜日をすごしました。車の運転が無い私は持ち込んだ白ワインをそこそこ飲み、結局新しい家のペンキ塗りもその日はお休みしてしまいました。
写真は魚介類を食べつくした後のテーブル(まだ生牡蠣が残っていた）。全く美しくありませんが、飲み物、パン、バター持込で魚介類だけを出すという素朴なレストランの雰囲気と私たちのすさまじい食べっぷりがよくわかるかと。

夕食の献立に困ったら、ピザを作ることが多い今日この頃。最近やっとお店で見かけるようになったアスパラガスを使って図書館で借りたイタリアンの本に載っていたローマ風ピザを作りました。トマト缶にニンニク、オリーブ油、バジルの葉を加えてソースに。トッピングの下にチェダー、モッツアレラを敷いたことで、チーズが焦げることなくとろりと仕上がり、一つ新しい発見。（これは常識ですか？）これからの定番のレシピにする予定。一緒にレモンとチョコレートのマーブルパウンドケーキを焼いたのですが、バターではなくオリーブオイルを使うところがイタリア風。でもバタリー（バターっぽい風味と言う意味でよく夫が言う言葉）ではなかったので子供たちにはあまり好評ではなく、大人のスナックになってしまいました。