楽しいフランス“不便”生活

今朝ラジオで世界経済に関する番組を聞いていたら、
「2月の日本の輸出額、対前年約半分に減少」という言葉を耳にした。
解説者によると、対米の自動車輸出量が激減したのが原因だそうな。

世界同時不況による企業への影響は、欧米のみならず日本のニュースもここフランスにいて良く耳にする。

本当に大変な世の中で、頑張っても頑張っても収入が減ったり、退職を余儀なくされたり、解決策を見つけ出すことができずに思い悩んでいる人がいっぱいいる。

そんな中、フランスのある企業のニュースが昨日流れた。
この不況のせいで大量解雇を余儀なくされた会社。
大量解雇をしておきながら、社長は超多額の役員退職慰労金とともに会社を去ったという。
これは役員契約書の中にある、と弁明しているが、なんてことだ……
この事態の中よくそんなことができたものだ。

アメリカの金融機関でも大量ボーナスの件が話題になったが、みんなどうかしている……

今朝のラジオの一件で、普段溜まっていた上層者に対する欝憤が湧き上がってくるとともに新たな誓いを立てた。

頑張って少しでも早く車を買うぞ

今の車は約17万キロ走っている。エンジンはまだしっかりしているが、
毎日200キロ走るこの愛車の走行距離が20万キロ、30万キロになる日はそう遠くはない。
フランス（この一帯）では車がないと毎日の活動に支障をきたし、必要不可欠。
ずいぶん前から買い替えについて夫と話しているが、多分買えるのはまだずいぶん先。
でも買う車は既に決めてある。日本車　である。

我が家が1台買ったからといって日本の輸出量拡大に繋がるとは思わないが、
日本人として少しでも貢献したい。

日本では確定申告も終わり、個人事業主の方やサラリーマンなど給与所得者であっても確定申告は必要な方などは、「ヤレヤレ」とこの三連休を楽しまれた事でしょう

フランスではまだこれから。
5月に（オンライン申告は4月末から）スタートする。

フランスでは、サラリーマンなど給与所得者であっても、全ての納税者は確定申告が必要。
そう、日本のように給与から天引きしてくれる源泉徴収制度が無いので面倒くさい
しかも個人単位での申告ではなく世帯単位の申告。
フランスに来て最初はかなりビックリした。

まあ、ナンダカンダ言っても今年も申告しないといけないわけで、後で焦らないですむよう、今年はさっさと終わらせてしまいたいので、まだ1ヶ月少々あるものの色々税情報を調べている。

が、調べれば調べるほどナンだか悲しくなってきた

知らなかった〜、ってことが次々出てくる。
所得控除や税額控除、税金還付など……
日本でもある住宅ローン控除といったものから、世帯の所得額による税額援助などなど。
住宅ローン控除などは知ってはいても、税制や手続期限も年によりチョクチョク変わるので随時頭に入れておくのは至難の業。
しかもこういった、納税者にお得な情報はあまり発信されていないような気がする。
自分が知っているか知らないかで、特典が受けられるか受けられないかが決まるのだ。
詳しく知りたい場合、自分で税務署に問い合わせる。
自己責任……というか、誰かが教えてくれるのを待っているのではダメなのだ

と書いたものの、実は日本でもそうなのかも。
私はFPの仕事をしていたのでそういう情報が自然と集まり、知っているのが当り前だったのかも知れない。日本ではFPとして仕事をする人の数も増え、その方々から発信する情報量も情報発信の方法も多様化しているので、多くの人たちが知れる、と思っていただけかもしれない。

フランスでは私もまだまだ学ばなきゃいけないことが山のようにある。
調べることリストもどんどん増えていく一方。
「知らなきゃ損ですよ」「こうするとお得ですよ」
と世間に発信するにはまだおぼつかない状態だが、早く多くの情報提供できるように頑張ります

え〜、知らなかった〜。損した〜。
ということが少しでもなくなることを願っている。

ここだけの話だが、実はあまり好きじゃない人がいる
あるフランス人女性。
本人は意地悪でも、嫌味を言っているつもりでもないようだが、発言の一言一言が気に障る。

彼女、世界の色んな国々の人を相手に仕事をしているくせに、
そして本人としては、各国の特性を捉えて応対しているようだが
日本人に対する彼女の感覚はちょっと違う。

彼女の日本人に対するイメージ：
※働き者
※まじめ
※優しい
※おっとり（感情がやわらかい）
※仕事が出来る
※何でもきちんとしている
※約束を守る
※ミスをしない
etc...

かなり良いイメージを持ってくれているようで、日本人の私としては嬉しい
・・・と言いたいところだが、
彼女は良く私に日本人の事を聞いてくる。
「○○なことがあって……（ナンタラカンタラ）。日本人のクセにミスするのよ…（ナンタラカンタラ）。日本人にミスなんてありえないのにね。」
「日本人って休暇取らないんでしょ。何で1月2日、3日に仕事休むの？祝日？」
「GW？日本ってそんなに祭日があるの？」
etc...

日本人だって休みは必要なのだ
フランス人がクリスマスに連休取っている時、日本人は働いているのだ
日本人にとっては正月は大切なのだ
日本人はみんなGWを楽しみに、毎日頑張って働いてるのだ
有休とるのは労働者の権利だ！なんていって年間4週間も有休消化するフランス人と違って、日本人はなかなか有休消化できないのだ　祭日くらい楽しませろ
ゆっくり休んで何が悪い

日本人だってミスはするのだ
そりゃ、無いに越した事はないけど、無責任に自分のミスを隠したり、人になすり付けたり、ミスを放っておかず、ミスした時にどう対処するのか、それがフランス人と日本人では違うのだ
と、感情高めて反発する私は彼女にとって日本人なのだろうか？

まあ、気にしないでおこう。
私もこうやってブログでフランスの事悪く言っていることだし

運転中、車内のラジオから古いフランスのシャンソンが流れてきた
ラジオを聴くでもなく、ボーっとハンドルを握っていたところ、ハッと我に返った。

渋い声の男性が
「セーラームーン、セーラームーン」　と繰り返し歌っている。
何だ〜？と思いしばらく耳を澄ましてみたが、フランス語の唄である。
まるで宝田明さんを思わせるような渋い（？）、いや一昔前の歌手の歌声のようである。
そんな人がまた「セーラームーン、セーラームーン」　とリフレインしている。

なんて唄なのだ？！
いやそれともセーラームーンがすごいのか？
いくらアニメ人気がフランスですごいといったって……
初めて義妹の家に行ったときの事を思い出しながら、そんなことを一人考えていた。
娘が3人　いる義妹の家にはセーラームーンのDVDが全巻揃っている。
私が日本人ということでそれを嬉しそうに見せてくれた。

申し訳ないが私はアニメはあまり好きではない。
でも彼女らは日本人はみんなアニメ好きだと思っているのだろう。
まあ、無邪気で可愛いので良しとしよう

数年前のそんな出来事を思い出していたら、また
「セーラームーン、セーラームーン」
と耳に入ってきた。

が、今度は何か違う……

「セ・ラ・ムー、セ・ラ・ムー」である。
セ・ラ・ムー　＝　C'est l'amour
日本語訳で「それは愛、それは愛」だった。

なんで「セーラームーン」と聞こえたのだろう？
私の頭の中にセーラームーンなんて無いのに……

ボーっと日本のことを考えていたわけでもないのに。
結局、私はどっぷり日本人って事なのでしょう

逆に、フランス人が「セーラームーン」という言葉を聞いた時には「セ・ラ・ムー」と聞こえる人はいるのだろうか？
一度試してみたい

新年早々嬉しいことがあった

昨年の春から、フランスニュースダイジェストという在仏日本人向け情報誌に、お金に関するミニコラムを書かせてもらっている。

私がフランスに来て早々、銀行口座開設などは夫に頼り、お金に関すること全て夫任せだった。
だって国が違えば事情も違うし、何より言葉が……

なんて最初は甘えていたが、日本で長年金融機関に勤め、FPとしてやっていた者としては
「これではイカン」と、
ある時、日本語で説明してくれる物は何かないかとネットで検索していてこの情報誌を見つけた。
それ以来、フランス生活に関する様々な情報をこのサイトで教えてもらっている。

そして今は私が日本語でわかりやすく説明する役をいただいている

この度ある読者の方からメールをいただいた。
高利率の預金の広告に、銀行に勇んで行ったものの担当者に何か言われ、でも何故こんな事を言われたのか分からなかった。結局貯金できないまま家路に帰り、私のコラムを読んで「なるほど〜」「そういうことだったのか！」と思ったとの事！！

ちょうど読者（生活者）の疑問にピンとくる内容だったとの事で、今後も楽しみにしているとのお言葉だった


偉そうに書けるほどフランス事情を何もかも把握している訳でも、フランス語が完璧な訳でもない。
毎回、私自身が知りたい事、お節介おばさんではないが貯金したい人に知っておいて欲しい事、フランスに生活する日本人が知りたいだろうなあ……ということを書いているつもり。

読者のこの言葉に天狗にならず、これからも読者と一緒に勉強するつもりでフランス事情を伝えていきたい

ココイエールは温暖な気候で（って言ってもやっぱり冬は寒いけど）街の中は色んな木々や花々でいっぱい。家の周辺は街路樹がオレンジで、年2回緑の葉っぱにオレンジが水玉模様のように彩を与え、香りもすがすがしい。
これは南フランス生活に喜びを与えてくれるひとときです。

家の庭にもオレンジの木があって、何も手入れしていないのにたわわに実をつけてくれました。


元々貧乏性の私
これを放っておく手はない！
ちょっと小ぶりで酸っぱいけれど、無農薬＆タダの果物は何より嬉しい！
週末に少しづつ収穫しては毎日食べてます。が、食べきれない。
そこで女の子の憧れ（？）、手作りマーマレードを作ってみました。
レシピを参考にやってみたら、意外と簡単で、すぅぅぅぅぅっごく美味しい！

家の夫も、久々の女の子らしい私の行動が嬉しかったのか、無添加無農薬の食べ物が嬉しかったのか
「美味しい、美味しい」とかなりご満悦の様子

昨年は忙しい忙しいと言ってかなり家事を手抜きしていた私
不平を言わずに洗い物や後片付けなどやってくれたり、喜んで外食をOKしてくれた夫。
けど、本心はちゃんと妻（私）が手間隙かけて美味しい物を作り、家も常にきちんと片付いて、ちゃんと家事をやっているのが嬉しいようだ。

まあ、そりゃそうだろうな〜

元々は私もお料理やお菓子作りが大好き。
以前はお菓子も良く作っていた。お菓子作りはやっぱり楽しい！
自分も楽しくなって、家庭も平和になるんだったらそれに越した事はない。

忙しい、疲れたとばかり言っていないで、たまにはちょっと時間を取ってひと手間かけてみよう。
今年はこれで行ってみよう

南フランスの自然のオレンジが教えてくれた教訓（？）です。

これでフランス生活がまたちょっと楽しくなりそう・・・だといいな！

ものすごく久々の更新となってしまった

2008年中に更新しなくては……と時々思い出してはいたものの、日々の多忙と
とてもブログには書けないような出来事　ばかり起こる日々にすっかり放置。
それにもかかわらず、毎日多くの方々にのぞいていただき感謝感謝です。

ほんと、月日が流れるのは早いものでクリスマス　も終わり、あっという間に2008年が終わろうとしている。
一応クリスマスを家族で祝いはしたが、個人的にはクリスマス＆新年ムードなんてこれっぽっちもなく毎日毎日イライラしながら日々行事を進めていってるって状態。

今年は私にとってすぅぅぅぅっごく大変な年だった。

いろんな経験をした。多くの初体験があった。もちろんいい経験も。
人生の中での大々イベントとなるべきとても大切な経験もあった。

けど、けど……
2008年後半頃からなんだか散々なことばかり……
信じられないほど、毎日毎日嫌な出来事　が次々と身に降りかかった。

これで悲惨なことの最後、〆となって欲しいが
今週の初め、高速道路を一人で走っている最中にタイヤがパンクした。

都会と違い、車が必要な場所に住んでいるので、しかもフランスは広いので、走行距離はかなりのもの
「そろそろタイヤ交換が必要」と夫がカー用品店にタイヤを見に行った5日後の出来事。

5日前、一本いくらだったと言いながらすぐにでも買いたそうにする夫に対し、
今は家計がピンチ状態。来月まで待って。
と思いとどまらせた私。

だって、フランスでは10月に土地資産税の支払い、11月に住民税の支払いが一括でやってくる（申請すれば分割払いも可能）。
この数カ月の間に大金　が出ていき、しかも目の前にはクリスマス、正月が待っている。

パンクの瞬間、この5日前の出来事が頭に蘇り、夫の怒り顔　が浮かんできた（涙）。
しかも走行中のパンクは私にとって人生初めての出来事。
実はタイヤ交換も見たことはあるけどやったことはない。
フランスの高速道路は日本と違い照明があまりなく暗い。
しかも寒い。そんな中一人で交換する自信はない。

これが日本だったらすぐにJAFに電話　するのに……
と思ったが、一人そう呟いてみても仕方がない。

不幸中の幸い、ちょうど料金所の数100メートル手前でのパンクだったので、本来は出る必要はないが、ホイルの音をガタガタ言わせながらも料金所を出、事務所の人に頼んでみた。
あいにく事務所には女性のみ。交換の仕方知らないといわれ、仕方なく誰かに助けを求めようとヒッチハイクの要領で親指を立ててみたが暗くて見えないのか、みんな急いでいるのか誰も止まってくれない。

ガタガタ震えながらしばらく待っていると、料金所横の駐車場に止まっていたトラックが動き出した。急いで駆け付け、お願いしてみたら快くOKしてくれた。

ホッとしながらも、田舎の、暗い、誰も止まらないようなところにトラックの運ちゃんと2人。
怖い想像も頭に浮かぶ……

でも親切だった。あ〜よかった。

パンクの瞬間から運ちゃんが去るまで冷静を保っていたものの、そこから自宅まで約1時間まだ高速を走らなければいけなかった。
走行中、この2008年の散々な出来事が次々頭に浮かび、どんどん惨めになってきた。

何とか家に戻って夫に報告すると、
「ほら見たことか」と、あっさり。
「節約節約ってケチケチ言うばかりで、俺の言うことを聞かないからだ！」
たぶん普段私が「節約」ってばっかり言うことにいい加減うっぷん　が溜まっていたのだろう。
すごい調子で怒られた

続いて、私がタイヤ交換できないことに口撃　が飛んできた。

日本にはJAFがあるし、ガソリンスタンドもあちこちにあるし、お店だって夜遅くまで開いてるし……
すぐにプロに頼めるから、と反発してみたが
「ここはフランス、日本と比べてもしょうがないだろ」とまた口撃　がとんできた。

まあそれは確かに……
あーあ

結局安全のためパンクした以外のタイヤも交換することに。
高くつくが仕方ない。今年も大赤字の年越しとなってしまいそうだ。

クリスマスを祝いながらも、楽しい気分になれなかったのは言うまでもない

最近、急激に対円でユーロが下がった。
少し前まで1ユーロ＝165〜167円辺りをうろうろしていたのに、今は1ユーロ＝152.71円（2008年9月10日現在、NIKKEI NETより）。

今も買物時に円に換算して値段の高安を判断する癖が抜けない私にとっては実に嬉しいニュースだ

同じ物を買うにしても安い値段で買える

↑実はコレ、為替のなす心理マジックなのだが！
（詳しく知りたい方はコチラをクリック）

だからという訳ではないが、この度アップルのiPod shuffleを買った。
この手のものにメッキリうとい私。1万円足らずの値段だったらまずまずだろう。
そう思いながらも、やはり相場が気になるのでアマゾンで調べてみた。

iPod shuffle 2GB シルバー

Amazon.frで、61.56ユーロ（1ユーロ152.71円として、約9,400円）

ところが、
Amazon.co.jpでは、ナ・ナント　7,410円

安ーーーーーーー

同じアップルの、同じ製品なのにどうしてーーーー

そう、このブログでも何度か書いたが、フランスではTVA（付加価値税＝消費税）が19.6％。
日本、フランスのアマゾンとも上記は税込価格です。

つまり、本体は

フランス：　61.56÷１.196＝約51.47ユーロ（約7,860円）
日本：　7,410円÷1.05＝約7,057円

税込ではフランスの価格は日本価格に対して約1.27倍。
税抜では　　〃　　　　　　　　　　〃　　　　　　 約1.11倍。
それでもフランスの方が少し高いが値段の開きは縮まった。

もちろん、その他諸々のコストが価格に影響し、このように価格差があるのだろうが、

TVA19.6％は大きい　大きすぎる

これでは購買意欲がますます減退されてしまう
だからといって税の支払いからは逃れられない。はあ……

iPodのように世界共通の製品は日本で買ったほうが良いのだろうか……

はあ、帰省したい

いま気がついたのですがこのブログを始めて以来、前回の記事が第100号目の記事でした。
記念すべき100回目が義母の死に関する記事だなんて……なにか感じてしまいます。

悲しみはまだまだ止みませんが、気をしっかり取り直し、101回目の今日は出産について。

8月22日のフランスの新聞Le Mondeによると、INSEE（フランス国立統計・経済研究所）が2006年の出産率を発表したとのことで、フランスはなんと欧州連合のなかでアイルランドと共に最も高い位置にあるのだとか。

フランスでは女性1人あたり2人の子供を出産している計算になるそう。
ちなみに日本は1.29（国立社会保障・人口問題研究所・日本の将来推計人口（平成18年12月推計）より）。

昨今、世界中で少子高齢化が叫ばれている中、この数字はすごい！
と言えるのではないでしょうか。

この、他の国々に比べて高い数字には様々な要因があるようですが、

・移民の受入れ
・働く女性に対する社会の支援

などが大きく関係しているように思います。

INSEEではまず、移民の影響が大きいことを挙げているようですね。

このブログの中でもフランスは多民族国家であると何度か書いたように思うが、最近オリンピックで様々な国の選手を見ていても本当に多民族国家だということを感じます。
フランス選手の顔は実に様々。いろ〜んな遺伝子が混ざり合っている、って感じです。

良い悪いは置いといて、少子高齢化対策には移民の受入れもやむを得ないなのかもしれませんね。

日本でも今年6月に
自民党国家戦略本部の日本型移民国家への道プロジェクトチームが日本の総人口の約１割に当たる１０００万人の移民受け入れを目指す政策提言をまとめた（産経ニュースより）
など、移民の受入れ検討もしているよう。

一方で、日本女性の出産率自体を高めようという対策か、厚生労働相は出産費用の公的支援を拡充する検討に入ったとの事（NIKKEI NEWSより）。

実現すれば出産を望む女性、いや、夫婦にとって嬉しい事でしょう。

でも、働く女性の立場から言えば出産費用の公的支援はさることながら、子を持つ女性が働きやすい子育て支援や子育てを終えた女性がスムーズに社会復帰できる社会作りを検討・実現させていっていただきたいと節に願います。

この点、フランスはちょっと先を行っている様な、それゆえ出産率の向上に繋がっている様な気がします。

夫のとても大切な人がこの世を後にしました。
遠く離れた国に住んでいました。
月曜日に電話で訃報を受け、お葬式に参列するために飛行機のチケットを手配しようと色々探したものの、遠く離れているため、時差もあるためお葬式の日時に間に合う便が見つかりませんでした。
諦めかけていた夫に何とか最後のお別れをさせてあげたいと、色々ネットで検索し、やっと翌日の早朝便に席を見つけ、とんでもなく高い金額にも関わらず即購入手配をしたものの、その時点ではもう手遅れ。空港に行って探してもらったけれどもやはり席がありませんでした。

今日お葬式が無事終わったようです。

お母さんとは3年前に実際にあって以来、後は電話やWebカムで会うだけでした。
でもいつも私に最愛のお母さんの話を聞かせてくれていました。
今年の冬休みに会いに行く予定にしていたのに本当に残念です。

長男の夫はどうしても行きたかったようです。
夫の兄弟姉妹もみんな兄の参列を待っていたようです。
強気を装っていますが、なんとも言い表せない気持ちのようです。
私も、なんともしてあげられない事がとても辛いです。

どこでもドアがあったら距離も時差も気にすることなく会いに行けたのに。
子供の頃にワクワクし夢を描いていたマンガの世界は、やはり夢の世界に過ぎないようです。

私も日本の家族と遠く離れているので、もしもこんな事態になったら……
と思うと気が気でなりません。

外国に住むってことは本当に覚悟が必要です。