中年に進め

2007年9月26日（水）
夫氏が北京出張から帰ってきた。
ちょうど中秋の名月の時期だから、一度本場の月餅を食べてみたくて頼んだら買ってきてくれた。
頼んだときに
「月餅？俺は食べたくないから買うのは気が進まない」
と言っていたのに無理矢理お願いしたのだ。

月餅はご存じの通り、中国ではお月見にみんなで集まって食べるお菓子だが、お中元・お歳暮のように、親しい人やお世話になった方々への贈り物にするそうだ。
だからこの時期、家庭はあちこちから頂いた月餅だらけになるらしい。
なので夫氏も、あちこちからそのお裾分けを頂戴して食べてみたらしいのだが、北京で食べる月餅というのは「おいしい・まずい」というジャンルのものではなく「すごい」ものなんだって。

そんな話を聞きながら、夫氏が買ってきてくれた幾つかの月餅のうち種類の違う二つを半分にしてそれぞれ食べた。
一つめがすごかった。
化粧箱に「鮑」という字が書いてあったから、イヤな予感はした。
使用材料は不明だが、とにかく餡には魚系の生臭さがあってしょっぱい
にも関わらず甘いというヤバイ味。
更に、真ん中には卵の黄身と思われる黄色い球体が入っているが、何の卵かわからないから恐くて食べられない。
もしかしてダンボールの卵かもしれない（ダンボールだったら食べてもいいぐらいだ）。

「ほらね、だから俺が言ったろ」
と、得意げな夫氏。
彼が北京で食べたものは、更に強烈だったらしい。
魚貝系含め、いろんな素材に砂糖一袋分ぐらいを入れて裏ごしし、それを鉄板でぎゅうぎゅう押しつぶして固めたようなものだそうで、カチカチに固くて、おやつに一つ食べたらお腹いっぱいで、晩ご飯が食べられなかったと言っている。
「たぶん、高ければ高いほど変なものが入っていると思う」
とのこと。
もしかしたら、月餅って食べ物じゃあないのかも。

もうひとつはココナッツ餡だったから一つ目に比べたら馴染みのある味だったが、固いしどっか違う。
広東や上海で食べる月餅は、これとはまた違うのだろうけれど、少なくとも木村屋なんかで売っている月餅は、たぶん日本向けに相当アレンジしたんだろうと思われる。
食に貪欲な方は是非、北京で高額な月餅にチャレンジしてみてください。
食べ物に関して保守的な私は、残っている３個の月餅をどうすべきか思案中。