今日、長野県の佐久市の市長さんの
お話をうかがう機会がありました。

日本が人口減少社会に入った今、
佐久市は、なんと人口が増えています。

その背景は、社会福祉の充実。

しかし、それはいわゆる弱者救済というよりも
「勤労者の支援」なのだとか。

働く人たちが、
安心して子供を預けるために
無料で夜７時まで子供を預かってくれる
「児童館」の運営や、

働く人にとって、悩みの種である
認知症の高齢者の預かりとケアを
氏がサポートするなど、

安心して働ける生活サポートを
充実した結果、
佐久市の人口は増えてきたのだそう。

もはや日本は人口減少する運命・・と
思い込んでしまいがちですが
人口を増やす方法は、あるはず。
あきらめるには、早すぎるのですね・・。


しかし、
佐久市は、財政も比較的優良なので、
社会福祉の充実が可能ですが、
財政難の多い地方自治体全てが
同じ取り組みをできるわけでもない。

けれども、必ず方法があるはず。

佐久市も、いろんな工夫をしてきた結果
今があるとのこと。

少子高齢化が進む日本の未来に
不安を感じる人は多いけど
こうした地方の工夫の積み重ねによって、
明るい未来がやってくる。

日本全体で均一の施策が
通用する時代じゃないし

まずは自分の身近なところから
工夫をしていく・・・

結果、日本が元気になる・・
そんな時代だから、
地方にはチャンスがいっぱいあるのだと思う。

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