アフリカ引きこもりの日々

先週、スポーツクラブに入会した。一年半も住んでいる小さい町なのに、そういう施設があることを初めて教えてもらったのだ。よしこれで、引きこもりも解消できる。

そのスター・スポーツクラブには、スカッシュコート、バトミントンコート、サッカー場、ビリヤード、卓球台、ダーツとバーカウンターがある。金曜日は予約すれば、軽い夕食も食べられるという、インド系住民のサロンのような施設である。

私はバドミントンか卓球をやりたいのだが、これには相手がいるので、とりあえずスカッシュを始めることにした。スカッシュなら壁を相手に１人でも練習できる。最近、体力が落ちており、膝も痛いので、無理をしないようにしよう。

しかし、外の全く見えない狭い箱のようなコートで、１人壁打ちをする私は、家にいるよりも「引きこもっている」と思えるのだが・・・・。 最初そこへ見学に行った時、若くてハンサムなインド人男性が、施設の案内・説明をしてくれた。彼の父親は、私が以前よく行っていたハードウェアショップ「シプレス」のオーナー、その隣の家具屋にいるのが母親で、彼はスポーツ品店をやっていると言う。

「シプレスのオーナーは、ムシャラフ大統領に似ていると思ってたけど、この前あったら全然違って見えた。お店では厳しい顔しているけど、ここは仲間とリラックスする場所だから別人に見えたのかな」と私が言うと、
「ああ、そうだね、似てるかもね。父はパキスタン系の顔してるかな」と言う。
それを聞いていた夫が、後で、
「おい、インドの人にパキスタン人に似ているって言っても問題ないのかなあ」と言う。
私にとってムシャラフ大統領は男前なので、似ていると言うのはポジティブな表現と思いこんでいたが、民族的な繊細な感情があったら申し訳ない。もう少し親しくなったらそのあたりを聞いてみよう。

ところで、その彼に名前を聞いたら、「MR. ダサイ」だという。軽いめまいを覚えた。ボリウッドでも行けそうな彼が（褒めすぎ）、ダサイ君だなんて・・・。お洒落にあまり関心のない女の子でも、彼と恋に落ちるのはためらうだろうなあ。でもダザイ君なら文学青年ぽくてモテルかも・・・、などと考えて楽しんでいる。