アフリカ引きこもりの日々

３月８日は「世界女性の日」だった。

ザンビアでは、来年から「休日」にするという法案を通していたが、マスコミなどが「今年から」という誤った情報を流したため、７日に「８日は休日にする」、「いや間違いだった。通常通り営業」と、連絡が錯綜した。夜７時からのニュースでも、「８日は休日ではありません」とアナウンスしていた。学校などは、午前中に「休み」と伝えて生徒が帰宅したので訂正できず、結局休みになってしまった。連絡網なんてないし、テレビもある家も少ないから、しかたない。

さて８日、各地で「女性の日」を祝う行進や行事が行われ、女性たちはそちらに参加した。うちの町には、大統領夫人のモリーンがやって来た。夫の職場のダカさんが、式典の様子を教えてくれた。

女性大臣のひとりが、「女も今や平等な権利がある。もし家で、旦那が酒ばっかり飲んで暴力をふるったりしたら、ためらわず警察を呼びなさい！」とスピーチで述べた。そこでモリーンは、「それはちょっと行き過ぎ。問題が起きたら、まずは２人で話し合いなさい」と言ったと聞き、良識ある人なんだなと見直した。ダカさんも、「普通の女性として、同じ目線で話が出来る」と、言っていた。その後、食糧を配布することになって問題が起こった。子供達と死別し、孫たちはストリートチルドレンになっているような年配の女性たちを対象に、ミルミル（主食であるトウモロコシの粉）を配ることになっていたが、１０袋しか用意していなかったため、貰えなかった人たちが大勢出た。「２５キロを１０袋じゃなく、何故、５キロのにしなかったのか」と、ダカさんはしきりに嘆いていた。せっかくの式典にケチがついてしまったようだ。

ところで、私の住んでいる通りの突き当たりに、大統領の宿泊所がある。この道路の穴埋めが始まり、角に警官が立つと、大統領が来るんだなって分かるのだ。７日に穴埋めがあったのは、ファーストレディが来るためだったのか。うちは道路の補修という恩恵に預かれるので、大統領の訪問は大歓迎なのである！


ミルミルにする白いトウモロコシ。そろそろ収穫の時期。