アフリカ引きこもりの日々

うちの町に日本からのお客様がいらしている。二人の男性は仕事の出張で、大学卒業間もないNさんは知人を訪ねて。

せっかくなので、土曜日の夕方にBBQをセッティングした。牛肉を焼き肉タレにつけ込み、鶏肉を焼き鳥風にクシに刺し、野菜を3種類、おにぎり、ビールと南アの赤ワインを用意した。私たちは3日以上お米を食べないと禁断症状？が出る「米食い」なので、「日本人ならお米が食べたいだろう」と思ってしまうのである。ちなみにこのお米はザンビアの西部にあるモングという所で、地元の農民が青年海外協力隊員らの指導を受けながら作っている「コシヒカリ」で、在留邦人を優先に予約販売していただいているもの。

Nさんは、3ヶ月間で世界一周している行動的な女性。米国から南米へ、トルコや英国を経てザンビアへ、この後はアジアを経て８月に日本へ帰るそう。可愛らしいし、はきはきと質問に答えて下さる。変な遠慮がないところもいい。「今時の人は、若くてもしっかりしているなあ」と感心した（←おばさん入っている）

海外にいると初対面の方を食事に招待したり、お招きいただくことがあり、この意外な出会いも楽しいのである。でも、私達がここに来て1年8ヶ月。家に食事に来て下さった日本人の方は、協力隊員も含め12人。今までに住んだ外国に比べると、圧倒的に少ない。