今回は、出張のどまんなかに独立記念日の祝日（７月４日）が入ることになり、アメリカ最大の祝日であるので、ほとんどの店が休みになると聞いていました。

幸い働いてくれる人が１人いたので（それはやっぱり日本人でした）取材は１歩進んだんですが、問題はメシ。食いっぱぐれは困るなーと思ってたら、今回グレースではファッションもカルチャーも取材をＮＹでしていたので、他のチームと合同でお食事にしましょう、ということになり、夜はSATCザームービーにもロケ地として出てくる、ミートパッキングの大箱「ブッダカン」を編集部で早々に予約してくれたので、晩飯はひとまずクリア。

ちなみにSATCでブッダカンは、ネタバレしちゃいけないんで詳しく書けませんが、さるパーティの舞台として中と外が使われます。中は階段で下りていくんですがおりていくときに見渡せるめちゃくちゃロングテーブルをみたとき「あーここがあのロケ地かー」とすぐわかりました。外は殺風景な黒い箱なんですけど、その外でアマンダと元ＢＦスティーブとのカットを撮ったんだなーとこれも行けばわかります。

しかしここの外って殺風景では？　外から見ると真っ黒なハコだけで、最先端のミートパッキングエリアの中でも異彩を放っちゃってますー　私はみてないけど近所にある系列のレストランも「いかがなものか」系らしく、ＮＹでの商売的にはいまいちらしい。要は日本的に渋いものというのは、ＮＹのある種の人たちにはわかるけど、ＮＹというのは全米から、また世界中からおのぼりさんが集まってくる土地なので、おのぼりさんが期待するような（たとえばテキサスの石油金持ちのじっちゃんたちがわくわくしてＮＹに来たときの期待を裏切らない、かれらが見たいと思うような）どっかーんとスケールのデカい、かつ、わかりやすい華やかさが必要なんだって不動産のプロがいってました。なるほどー。

そういう意味ではブッダカンも、中身はスケールでかいですが、暗いし、入ってみれば居酒屋って感じのメニュー構成と味と座席なので（そのロングテーブル以外は）お金持ちには「わざわざ金出して行くまでもない」と思われるタイプかもしれません。お料理は予想してたよりはベターでしたが、味は濃いです。

さて、そんな話題の店にお呼ばれしたというのに美容班のカメラマンは「胃が苦しい」といってこのディナーをキャンセル。１人でホテルのそばで食べるというので、あらかじめくいっぱぐれたときのためにコーディネイターＫちゃんに聞いておいたバーガー屋を教えました。バーガー屋といっても、セントラルパーク近くのれっきとしたホテル、ル・パーカーメリディアン内にあり、Ｋちゃん曰く「ＮＹでいちばん美味いバーガーを食べさせるってすっごい有名なんですよ　電話したら４日も全然開いてるっていってました」とのことなので、パーカーメリディアンの行き方を教えて別れました。

パーカーメリディアンはフランスの有名ホテルチェーンなので、私の中の想像では、ロビーラウンジのカフェの中にバーガーの一角があって、小さなバーガーパンに極上のフィレ肉が血がしたたるかんじでちょこっとはさまれてる・・みたいなのが３つ４つきれいに白皿に盛られていて、「どうだ、フランス人が作るとバーガーもこんなにオサレに肉だってこんなに上手に焼けてバーガーもフレンチ料理っぽくなるんだぞ」って鼻高々に出される

って感じかと思ってたんですよ。そしたら、翌朝このカメラマンに話を聞いたら

「もーとんでもないとこでたまげた　たまげすぎてビビってバーガー買えなかった」

というのです。

えーっつなんで〜？まさかフランス語で注文きかれたの？そんなにスカしすぎてた！？

と思ったら

「ともかくあそこは一度行ってみないと説明できない。紹介してくれたＫちゃんは行ったことあって、それも含めて推薦してるのか？」

というのですが、そこまでは聞いてません。「ＮＹマガジンでもＮＹベストバーガーに選ばれてる」っていわれたので期待できるかなと思ったんだけど、何がどうヤバいの！？」



「いや、ともかく行ってみてくれ。ひとつだけ言えるのは行ってみるべき価値はある、いやＮＹ来たなら行かなきゃダメだってことだ」

・・・というわけで興味津々のＳちゃんと私は、そこまで「行くべし」といいながらバーガーを食べることのできなかったカメラマンとともに、そそくさとル・パーカーメリディアンへと向かったのでした

（つづく）